美貿易代表否決華府與臺洽籤FTA提案
華府提案推動美臺簽訂自由貿易協議，遭貿易代表萊海澤以「臺灣存在貿易保護主義」爲由予以否決；圖爲2012年美牛進口臺灣議題在立院掀表決大戰。（本報資料照片）
中美兩強進入衝突對抗的新篇章，臺灣可否乘機開啓與美國的自由貿易協定（FTA）談判？根據美媒報導，由於華府鷹派勢力擡頭，全方位加大對北京的施壓，其中，國務院和國家安全委員會提議推動美國與臺灣簽訂自由貿易協議，認爲可打到北京痛點。然而，一向對北京強硬的鷹派大將美國貿易代表萊海澤認爲，臺灣存在貿易保護主議，否決了這項提案。也爲看似躍進的美臺洽籤FTA進程踩了煞車。
知情人士透露，萊海澤近日致函德州共和黨籍聯邦參議員康寧（John Cornyn），稱「美臺雙方仍面臨長期的貿易壁壘。臺灣限制美國牛肉與豬肉產品進入巿場，儘管臺灣先前曾承諾解決這些問題。」萊海澤預定本月15日和大陸副總理劉鶴舉行視訊會議檢討雙邊貿易協議執行情況。
劉鶴萊海澤 15日就貿易協議對談
根據《華爾街日報》報導，華府官員認爲，美臺簽署自由貿易協定，雖然在經濟上影響有限，但可能被北京視爲美國對臺的重大政治承諾。因此除了國務院與國安會，大力護臺的參院外交委員會亞太小組主席賈德納7月30日也致函萊海澤，促其展開美臺之間的FTA談判，深化與臺灣的經貿關係。還說希望在本屆國會議員任期結束前（2021年1月3日）可看到美臺簽署雙邊貿易協定。
早在去年12月，美國聯邦衆議院超過1/3席次、共160位衆議員聯名致函萊海澤，呼籲啓動美臺FTA談判，爲美國創造就業機會，同時闡明美國對臺以及區域的安全承諾。
值得注意的是，過去中美爆發危機，美企都扮演關鍵的踩煞車角色，但這次美企對北京也多所不滿，認爲大陸的補貼措施以及商業剽竊讓他們遭到不公平競爭，所以爲北京緩頰的力道已不若從前。再者，華府對企業的遊說也不再照單全收，司法部長巴爾甚至警告美商界領袖，不要替中共拉關係當說客，否則恐觸外國人代理法。
哈德遜研究所（Hudson Institute）的中國戰略研究中心主任白邦瑞（Michael Pillsbury）稱，川普對大陸強硬是因爲新冠肺炎疫情加劇拖累他的選情所致。他還透露，川普不久前告訴他，對大陸的行動還未完，「還會有更多」。（相關新聞刊A4）