美國《大西洋月刊》：應對氣變，科學家正在“種土”

來源：環球時報

美國《大西洋月刊》9月2日文章，原題：科學家正在培育一種特殊的珍貴土壤 在猶他州毒辣的烈日下，生物學家薩沙·裡德正種地，但仔細一看，她種的不是作物，而是隱生土壤。隱生土壤又稱生物結皮，由一系列土壤微生物組成，常在乾旱土壤表面以硬殼形式出現。它對於旱地生態系統有重要意義，能夠粘連土壤，預防侵蝕，留存水分，提高土壤含氮量，爲其他微生物提供生存環境。

隱生土壤看似和普通硬土沒什麼區別，但它實際上是黑色土塊、苔蘚和地衣的結合體。你很難忍住不踩一腳，但它要幾十年才能形成。近年來，生物結皮不僅要提防着人爲踩踏，還要迎接氣候變化的挑戰。爲此研究人員正努力嘗試找出修復它們的方法。土壤與植物學家阿妮塔稱，生物結皮所在的旱地是重要的生態系統，但全球範圍內旱地的不斷惡化，導致土壤肥力和滲水能力的下降，風力侵蝕和表面土流失，影響碳循環，吸收二氧化碳的微生物隨之減少。

預計65年後，氣候變化將導致25%—40%生物結皮消失。爲對抗這一形勢，裡德等生物學家都在嘗試找出野外培育的方法。結皮的生物全能性意味着一小塊也能長成完整的新結皮。可以將少數結皮收集並散落在周圍的土壤，就像播種一樣促進繁殖。

研究人員首先將生物結皮的碎片在雜草上鋪開，長大後再移植到目標環境中。他們將結皮移植到更爲炎熱乾旱的地區，隨後再種回農場，觀察其後續生長情況。通過多組對照，嘗試找出生存能力最強的物種或微生物。裡德這樣說：“如果缺乏瞭解，我們往往會忽略腳下的小小王國。彎下腰看看，這片土地不僅渾身是寶，更有別樣的美麗。” （作者裘德·科爾曼，華澤勳譯）