美國2020生育率下滑4％ 創新低點

美國去年生育率下跌4％，有專家認爲，面對新冠疫情，不少夫婦可能會認爲此時不宜生小孩。圖爲美國紐約州一家婦產科醫院的嬰兒室，護理人員正在記錄新生寶寶的生理狀況。（美聯社）

少子化成爲先進國家趨勢，臺灣生育率更在全球殿後。美國疾病管制暨預防中心（CDC）5日發佈報告指出，去年全美初估僅360萬名新生兒誕生，比2019年少了3.75％，寫下1979年以來新低；總和生育率滑落4％，更寫下史上低點。

據CDC報告，2020年美國的一般生育率（GFR）顯示，每1000位生育年齡婦女在1年中生下的新生兒數量，只有55.8名子女。自2014年以來，美國GFR每年都以平均2％的速度持續下降。至於代表每千名女子畢生生育子女數的總和生育率（TFR），去年僅1637.5，創下歷史新低。

美國曾是少數生育率高的已開發國家之一，約12年前，美國女性平均生育2.1個孩子，但到2019年已降到1.6。不過自2007年以來，美國就已處在生育更替水平以下，意味每天的死亡人數高於出生人數。

報告並未把出生率整體下降直接歸咎於新冠疫情。雖然美聯社引述專家分析稱，對疫情憂慮和經濟受到衝擊，可能讓許多夫妻認爲此時不宜生孩子，但許多2020年生育的婦女，是在疫情爆發前就已當準媽媽。女性晚婚晚生、加上經濟前景欠佳等因素，纔是導致生育率持續滑落的原因。不過，以往30至40多歲女性的生育率持續上升，但去年反而下降，報告撰寫人漢米敦坦言，就連年紀較長女性的生育率也在走低，這現象令人震驚。

馬里蘭大學社會學家科恩博士指出，依照歷史數據，預期今年（2021年）美國的出生率仍將大幅下降。布魯金斯學院去年12月曾估計，今年美國的新生兒數將再縮水30萬，即將陷入大規模且持久性的生育蕭條。