毛主席看完京劇表演後，嚴肅地問肖華：此人現在爲何職務?
1964年，毛主席看了一場京劇演出後，突然問一旁的工作人員劇中人物原型身在何處，現任何職。這不禁令人好奇，到底是什麼樣的劇情讓主席對其中的人物如此關心？這個角色的原型身上到底發生了哪些故事？
在抗美援朝戰爭中，志願軍浴血奮戰，他們身上發生了很多激盪人心的故事。戰爭勝利後，戰士們的很多經歷被文藝工作者寫成了電影、戲劇等。
1958年，志願軍政治部京劇團接到了來自周總理下達的任務：寫一部與抗美援朝有關的京劇。在京劇團工作人員的共同努力下，《奇襲白虎團》誕生了。1963年，這部京劇正式上演。
後來，周總理在山東看了這場表演，看完之後他給出了極高的評價，還將這部作品推薦給了毛主席。1964年8月，主席也觀看了這部京劇。演出剛到一半，他就忍不住拍手稱讚，同時主席還問了坐在一旁的政治部主任肖華“劇裡邊這個嚴偉纔有原型嗎？他擔任什麼職務？”肖華說，這個人確實有，至於身在何處目前不太清楚。
主席繼續看完了演出，結束之後他立馬又找到了肖華，讓他去查查這個嚴偉才的原型現在到底在哪。這一查才知道，劇中人物原型名叫楊育才，人在江蘇徐州沛縣當副連長。前往當地調查的劉瑞年到達徐州時，楊育才正帶着戰士們訓練。
毛主席得知情況後，立馬提拔了楊育才，很快他就從副連長一路升到了副師長。這個楊育才到底做了什麼，竟被主席如此重視？
抗美援朝戰爭爆發後，楊育才也成爲了志願軍的一員。因爲機智勇敢、身體強壯，所以他被選爲了偵查兵。作戰期間，楊育才曾多次立功，他也因此得到了提拔，從一個普通的偵查兵一路升爲了副排長。
而京劇《奇襲白虎團》中的故事，正是讓楊育才威名遠揚的一次戰役。
1953年，美國已經同意在停戰協議上簽字，我方也同意停戰。沒想到這個時候南朝鮮卻不樂意了，李承晚政府或許是有自己的小算盤，所以死活不願意簽字。面對這種情況，我們也很頭疼，但再這麼拖下去也不是辦法，所以不久之後金城戰役就爆發了。
這場戰役主要就是爲了掃滅李承晚政府囂張的氣焰，讓這場戰爭早日畫上句號。雖然志願軍對付南朝鮮軍隊綽綽有餘，但有幾個部隊還是需要特別防範的，其中一個就是駐紮在金城的南韓第一精銳師“白虎團”，他們手裡掌握着美式裝備，實力不容小覷。
戰役打響後，志願軍試探過幾次，白虎團實力確實很強，正面對抗不是明智之選。經過慎重考慮後，志願軍決定先派一支隊伍潛入其中，另一支隊伍在外邊包圍。可是潛入敵人內部危險係數極高，行動難度也很大，如此艱鉅的任務該交給誰來完成呢？
這個時候大家想到了智勇雙全的楊育才，上級經過考慮後決定派他帶領一支隊伍採取行動。
1953年7月13日晚，楊育才喬裝成美軍顧問，另外12名偵查員扮成敵軍，他們按照計劃開始向白虎團戰營匍匐前進。
走到半路，他們突然發現後邊有人，楊育才反應很快，立馬就衝上去奪過了那個人的槍，然後揪起了他的衣領，原來這是個落單的敵軍士兵，接着楊育才又巧用妙計從他口中套到了敵軍的聯絡口令。
天還沒亮，楊育才就帶着隊伍來到了敵軍指揮部，他指揮大家分頭行動，其中一部分人在他的帶領下直接衝進了白虎團的會議室和警衛室，看到突如其來的志願軍，白虎團的團長和副師長都慌了神，他們怎麼也沒想到，志願軍膽子會這麼大，十幾個人就敢闖進來。
短短十幾分鍾後，白虎團的團部就被成功拿下，楊育才他們還成功活捉了敵軍的炮兵營長和人事科長等人。白虎團的擊滅成爲了夏季反擊戰役勝利的關鍵，此役之後，志願軍又將戰線成功推進了18公里。
1953年7月，李承晚政府終於同意在停戰協定上簽字。作爲重要功臣之一，楊育才被朝鮮授予了英雄稱號。
按照他的貢獻，不可能只是一個副連長。但如果不是遇到了毛主席，楊育才可能會一直在這個職位上，這到底是爲啥呢？
解放戰爭後期，國民黨兵力不足，爲了補充兵力，他們公然在大街上抓壯丁，一些貧困地區成了他們的重點對象。而楊育才出生在一個貧農家庭，家住在山村了，年輕力壯的他也就成了國民黨的目標。那個時候他才15歲，就被迫進入了閻錫山的部隊。雖然楊育才不願意爲國民黨做事，可如果他反抗的話，那他的家人就會遭殃，無奈之下他只能暫時服從。
不過1949年之後，楊育才就選擇了加入解放軍隊伍，他深至這裡纔是他實現救國救民理想的地方。
正是因爲在國民黨軍隊的這段經歷，所以楊育才從抗美援朝戰場上後來之後一直無法通過政審，就算他戰功赫赫，職務也只能原地踏步，甚至無法轉業。
好在因爲一場京劇表演，楊育才得到了毛主席的賞識，這位功臣纔沒有被埋沒。雖然後來他仕途順利，但卻從來不允許子女從自己的戰功中謀取任何名利。三個女兒都靠着自己的努力工作生活，沒有因爲父親的功勳得到任何優待。
1999年楊育才成爲了全國百名英模之一，此時的他雖然已經年老體衰，但仍堅持到北京一趟。這一次，他不只是爲了去領獎，更是爲了到毛主席紀念堂去看一看。
1999年5月26日，楊育才病逝，這個消息驚動了兩位軍委副主席，他們親自爲其送上了花圈輓聯。