馬刺新秀強森化身「板凳暴徒」砍24分 黑衫軍18分差擊墜火箭
▲馬刺強森(圖左)，迪羅臣(圖中)，莫瑞(圖右)。（圖／CFP）
全力爭取季後賽門票的馬刺，12日對戰勁旅火箭，聖安東尼奧新秀強森(Keldon Johnson)化身「板凳暴徒」，上場26分鐘，砍下全場最高24分，三分球更是3投3中；另外當家後場迪羅臣(DeMar DeRozan)此戰也貢獻23分，攜手新秀以123比105擊墜火箭。
西區老八競爭激烈，馬刺複賽在少了前鋒艾德里奇(LaMarcus Aldridge)、萊爾斯(Trey Lyles)與福布斯(Bryn Forbes)之下戰力大減，此戰扮演英雄的菜鳥強森，本季大部分的時間皆在G聯盟度過，停賽前也僅參加過馬刺9場比賽而已。
7場複賽中，強森繳出場均12.7分、5.4籃板，此役更以24分、11籃板締造生涯最佳，主帥波波維奇(Greg Popovich)大讚「菜鳥」關鍵時刻臨危不亂，「你也看到了，那就是他所能做到的。他是一個精力充沛的傢伙，身體素質出衆，鬥志高昂，他就是一個贏家。」
此戰火箭一哥哈登(James Harden)輪休並未上場，馬刺抓準機會火力全開，賽後迪羅臣表示，「這就是我們所要的。對我來說，一旦看到了我們的名字而且我們擁有機會，不論我們成功的機率會是多少，我仍然相信我們會在這贏下勝利。」
不過在此戰賽前，馬刺主帥波波維奇也談到對球隊本季的期待並不高，「你必須現實一點，在開賽前我認爲我們贏得冠軍的機會並不大，現在也是。如果這是事實，那麼你必須在現在就儘可能地爲下個賽季做好準備。」
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