零式戰機22型重返日本天空
做爲二戰日本最具代表性的飛機，三菱公司生產的零式戰鬥機於1月27日於九州鹿屋航空基地上空成功試飛。據《美聯社》報導，經過航空迷修復的零式戰鬥機，戰後已經有多次在日本領空進行飛行表演的經驗。不過，這卻是自1945年8月太平洋戰爭結束以來，首次出現零式戰鬥機22型在日本領空翱翔的畫面。
這架零式戰鬥機22型的殘骸，最早是於70年代在巴布亞紐幾內亞的叢林內所發現。經過修復以後，這架飛機原本是由爲一位美國航空迷所收藏，直到去年9月才爲日本生意人石冢政秀所購入。在接受《美聯社》訪問時，石冢表示他願意花大錢買下這架飛機的原因，是希望能夠讓老一代的人回想起過去的記憶，也讓年輕人更加了解零式戰鬥機。
雖然每個日本人對於零式戰鬥機可能有不同的看法，但是石冢認爲藉由展示零式戰鬥機，可以讓現代人更加了解日本在航空科技發展上的成就。然而，除了展示日本的科技進步外，零式戰鬥機帶給日本人的同樣也包括了戰爭的慘痛記憶。事實上，27日當天被用來試飛零式戰鬥機的鹿屋飛行場，在太平洋戰爭末期就是神風特攻隊的基地。
包括零式戰鬥機22型在內的各種零式戰鬥機，到了戰爭末期都被日本海軍航空隊動員起來，投入針對美國海軍艦隊實施「一機換一艦」的自殺攻擊。此一作戰方式，造成了大量原本可以在戰後推動日本復興的青年才俊犧牲，但是最終卻還是沒能阻止美軍的攻勢與日本戰敗的命運。至於曾經遭受日本侵略毒害的亞洲周邊國家，看待這款戰鬥機的情緒則更爲複雜。
具備長途飛行航程的零式戰鬥機，不只曾經參與了珍珠港與馬尼拉的攻擊行動，開啓了太平洋戰爭的序幕，同時也曾經在空戰中重創中華民國空軍。零式戰鬥機22型的前身，零式戰鬥機11型是首款投入空中作戰的零式戰鬥機，其任務是由漢口起飛，掩護日軍轟炸機空襲國民政府的戰時首都重慶，而他們所遭遇的第一個對手，就是當時仍然駕駛俄製I-15與I-16驅逐機的中華民國空軍。
在那場發生於1940年9月13日，史稱爲碧山空戰的戰鬥中，中華民國空軍因爲俄製戰鬥機性能比不上零式戰鬥機的原因而戰死了十位飛行員。不過風水輪流轉，參與過碧山空戰的國軍飛行員徐華江在太平洋戰爭爆發後編入了陳納德將軍提倡成立的中美空軍混合團第3大隊第7中隊，並且於1944年3月4日駕駛着P-40戰鬥機空襲了有零式戰鬥機駐紮的海南島瓊山機場。
徐華江估計，在那一次的戰鬥中，國軍與美軍共擊落了十四架到十五架包括零式戰鬥機在內的日軍戰鬥機與轟炸機，替在碧山空戰犧牲的烈士們報了一箭之仇。不過，隸屬於日本海軍的零式戰鬥機，由於在珍珠港事變爆發前夕就幾乎全部被調往太平洋戰場的原因，海南島空襲行動成爲了國軍飛行員少有與零式戰鬥機交手的機會。
因此，在太平洋戰場上活動的美國海軍航空隊，自然也就成爲了零式戰鬥機最常遭遇到的敵人。1942年6月的中途島戰役之後，隨着有戰鬥經驗的日本飛行員在戰場上的大量損失，日本海軍已經難以依靠零式戰鬥機挽回戰爭的局勢。尤其是在1944年6月的馬里亞納海戰的時候，零式戰鬥機更是大量的在空戰中爲美軍的F6F地獄貓與F4U海盜戰鬥機所擊落。
那段時間，零式戰鬥機甚至被美軍飛行員戲稱爲「火雞」（Mariana Turkey Shoot），所謂零戰的神話也就此一去不復返。有趣的是，這一次石冢聘請駕駛零式戰鬥機22型在日本上空完成首次試飛的飛行員，居然是美國空軍的退役飛官霍姆（Skim Holm）。在石冢入手以前，該機也曾經參加過2001年電影【珍珠港】（Pearl Harbor）的拍攝工作。
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(中國時報)