科學家用5G 預測龍捲風

美國北卡羅來納州的無線研究中心（Wireless Research Center，WRC）工程師團隊正在進行一項研究，希望利用5G行動訊號數據偵測空氣中的溼度，藉此更精準預測龍捲風的發生。

WRC爲非營利研究機構，該中心負責測試行動技術與天線，其研究團隊已證明能夠根據4G和5G基地臺發送的訊號變化計算出溼度。如今WRC期盼進一步透過此技術實驗，協助氣象學家更快速預測惡劣天氣以拯救人們的性命。

氣象學家一般都利用氣象站或衛星來測量溼度，但兩者都有限制。氣象站數量稀少而且涵蓋面積龐大，所提供的數據較不精確，衛星有時因雲霧等大氣狀態而受影響，衛星位置也會讓溼度測量失準。

然而，行動通訊服務幾乎無所不在，5G的推出也安裝更多設備。當基地臺每毫秒的頻率發送訊號，讓手機偵測目前訊號強弱，這些訊號並非以直線傳送，空氣有水蒸氣時會增加波的折射與彎曲，而訊號的改變就能計算出溼度，當幹空氣混合大量溼空氣的鋒面反應尤其明顯。

WRC資深工程師巴特（Mike Barts）表示，「當遇到溼空氣，訊號就會突然彎曲。」

巴特指出，2018年WRC執行長海耶斯在一場航空會議遇到當時在美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）研究科學家韋伯（Mark Weber），兩人討論後決定合作研究以基地臺訊號計算溼度的構想。

WRC取得NOAA 2.5萬美元的研究資金展開初步實驗，結果顯示透過4G、5G的訊號能計算溼度。巴特表示，若要就展開更全面性的基地臺訊號實驗，WRC仍需10萬美元，該機構正在向政府尋求研究補助。

韋伯指出，相較於氣象學家目前以都卜勒雷達偵測龍捲風，只能在可能形成龍捲風前15分鐘向警告人們，但若以WRC研究的方法，有機會更提早向大衆發佈警告。