JPEG滿25週年！新圖片格式大戰正要展開
▲JPEG 也有許多不同的版本，分別有不同的壓縮方式。（圖／翻攝聯合影像專家小組）
讀者對 JPEG 肯定不陌生。圖片檔名後面都能看見 JPEG 副檔名，今年該格式邁入 25 週年，創始團隊「聯合影像專家小組」宣佈將研發全新的「JPEG XL」，減少檔案大小，讓手機與雲端擁有更多空間，同時其他科技大廠也打算研發自己專屬的格式。
JPEG準確來說是相片影像使用的壓縮方式。在一般人無法察覺之下，將部分圖片資訊刪除，例如某些微小的細節，以便減少檔案大小，使圖像在手機、網路以及各種平臺傳輸。不過這套模式已經運行 25 年，聯合影像專家小組預計推出的 JPEG XL 預計能再減少圖片所需體積 60%，讓手機能多儲存一倍的照片，並減少雲端空間的消耗，載入網頁與分享圖片的速度也能因此受惠。
值得一提的是，JPEG 幾乎長期壟斷圖片格式，衆家大廠也希望建立自己專屬的檔案格式。或許 iPhone、iPod 的使用者都有相同的經驗，我們無法將圖片或者音檔直接從蘋果的設備裡複製，拉出來的都是不曾見過的檔案類型，就是因爲蘋果有專屬的檔案格式。例如 Mozilla、Google、Netflix 目前聯手鑽研名爲「AV1」的圖片格式，微軟與蘋果則是偏向「HEIF」格式。
▲上面三張圖都只有 28KB 的大小，從左至右分別爲 JPEG、HEIC、AVIF，能發現圖片完整度有所不同。（圖／翻攝 CNET）
JPEG不會迅速從市場消失，不過隨着 3D 影像、AR 技術，伴隨新技術逐漸浮現，新的圖片格式有機會逐漸進入市場。或許會有其他格式冒出頭，但進入羣雄割據的時代，對於一般大衆來說不見得是好事。JPEG 標準化委員會主席 Touradj Ebrahimi 就希望避免格式混亂的局勢，他指出，「若有三家或是更多競爭對手，推動不同的圖像壓縮格式，只會互相削弱對方，消費者無法開啓手上的圖片，可能導致全數失敗，永遠無法取代舊的 JPEG 格式。」
新格式可能會隨着設備或是服務相繼推出，微軟與 Google 先前推曾推廣 JPEG XR 與 WebP，但最終都未能獲得市場熱烈迴響，JPEG 的時代或許即將結束？JPEG XL 會繼續稱霸市場？還是會有其他格式成爲主流呢？就看誰先能搶到商機了。