殲20對臺灣空軍形成沉重壓力

美俄的衰敗，讓中國有機會將殲-20發展爲世界上的空對空戰鬥機之首。圖爲殲-20戰機在中國大陸東北進行雙機飛行展示，大秀戰機性能的畫面。（中新社）

美國及其盟國依靠F-35去應對中國殲-20所帶來的競爭壓力效果有限。圖爲美軍F-35戰機。（美國空軍官網）

殲-20空中威龍：揭密中國軍事崛起下亞洲第一架匿蹤戰鬥機（時報出版）

殲-20設計及其所預示的中國空中戰力的顯著擴張，也引發了在東亞運營的許多軍隊的迴應。中華民國國軍是臺灣武裝部隊的官方名稱，在技術上依舊尚未解除對中國人民解放軍和中國大陸的戰爭狀態，在2000年代曾多次嘗試從美國購買F-35。而隨着殲-20計劃的快速發展，這些嘗試在下一個十年加速。2011年9月，在殲-20首飛的八個月後，中華民國國防部軍政副部長楊念祖出訪美國，重申臺北當局欲採購F-35，同時欲繼續升級之前已經購買的F-16的意向。而由於中國殲-20計劃的進展速度遠遠超過預期，臺北當局又更加積極努力地想要取得與殲-20同一代的戰鬥機。這呼應臺灣在1990年代爲應對中國人民解放軍空軍1991年首次獲得蘇-27，並使機隊的戰鬥機能力水準一舉提升了兩個世代，而向美國與法國採購多架第四代戰機做爲迴應。

自1970年代起，臺北當局想向美國採購先進武器的程序一直都很麻煩，因爲中華民國的領土被聯合國以及包括美國在內的所有聯合國會員國，認爲是屬於中國領土的一部分，中華民國政府也不被視爲具有國家地位的國際社會行爲者。而在中華民國憲法主張整個中國大陸都是屬於中華民國之下的固有疆域，而非只主張臺澎金馬地區領土正當性的情況下，又讓缺乏聯合國承認的臺北當局在軍備武器的採購上，面臨更多爭議。在小布希政府與歐巴馬政府時期，中華民國想要購買更現代化F-16衍生機型的提案都因此遭拒——甚至連1992年老布希政府時期原本覈准要賣給臺灣的F-16，都被降級成續航距離更短的Block 20機型。當川普政府上任後，臺北又開始積極奔走想要向美國購買F-35。川普政府在2017年年末與北京當局的緊張關係逐漸升高，而隨着美中關係日益緊張，華府內部對於對臺軍售案的支持聲浪也愈來愈高。2018年初，有參議員就將對臺軍售案形容成是踏出「在中國威脅之下捍衛民主」的一步。而在美國與中華民國內部，支持對臺販售F-35的論點裡面，很常提到殲-20所帶來的威脅。

到了2018年4月，川普政府已經確定不會將F-35賣給臺灣，主要原因之一就是華府認爲一旦將F-35賣給臺灣，解放軍就很有可能取得該戰鬥機的技術機密。中華民國空軍過去就發生過數起西方生產的軍機，被叛逃飛行員駕駛到中國大陸的先例，而許多臺灣人民抱持的強烈親中情緒，也增加了中華民國空軍一旦獲得任何與F-35有關的資訊，就會很快轉達給北京當局知曉的可能性。隨後，中華民國空軍轉向採購F-16的現代化型號，F-16 Block 70/72，於2019年12月簽訂了購買66架飛機的82億美元合約。到2030年左右最後一架飛機預期交付時，F-16將已在美國空軍服役52年，即便在2010年代，該設計也愈來愈被美國及盟國官員描述爲快速走向過時。美國空軍本身已於2005年停止採購F-16，並從2010年開始減少其F-16機隊。美國在生產飛機方面面臨的嚴重延誤只會加劇這一情況，合約條款確保延遲交付不會面臨任何罰款。

臺北當局針對每一架F-16付出去的費用，據部分消息來源估計，比殲-20的還要高，儘管這種飛機的體積不到殲-20的一半，且落後一個世代。無論是臺灣或美國的軍事分析師普遍都認爲，這次採購遠非臺北防務需求的成本效益之選，而且由於F-16在臺灣海峽戰爭中的作用相對有限，與中華民國空軍更青睞的F-35B不同，這次採購被廣泛批評爲出於政治動機。然而，這次採購對美國大有裨益，既避免了出售F-35的風險，又爲在南卡羅來納州格林維爾開設新的F-16生產線提供了關鍵資金，儘管這種老式戰鬥機在世界其他地方的需求相對有限。

儘管已經購買了F-16，種種跡象依舊顯示臺北當局還是會繼續爭取採購F-35。2019年9月23日，國防部長嚴德發在立法院外交及國防委員會接受備詢時，針對空軍的現代化規劃表示：「根據軍方的預測威脅評估，我們未來將需要F-35。」關於F-35採購問題的討論，很大程度上還是圍繞在與殲-20相關的問題與其性能。隨着先進的F-16變體被宣傳爲提供「通往F-35的路徑」，即透過降低華盛頓對F-35銷售的抵抗，普遍猜測這可能是臺北首先追求F-16交易的重要動機之一。殲-20計劃的要求顯然有部分是基於需要輕鬆超越 F-35，原因之一是在1990和 2000年代初期的預測，中華民國空軍可能會從2015年左右開始部署戰機。在當時，F-35是計劃要在2000年代末期進入美國空軍服役。然而中華民國空軍至少在2030年前都不會配備F-35的結果，就確保了中國人民解放軍空軍在空戰領域強大的技術優勢只會繼續茁壯下去。（三之三）