擊落日軍敵機1800架！ 美P-38「閃電」傳奇揭密
▲P-38「閃電」式戰鬥機是二戰時期由美國洛克希德公司生產的一款雙引擎戰鬥機。（圖／翻攝自維基百科）
美軍P-38「閃電」式戰鬥機是二戰時期相當優秀的艦載機，在美國航空科技史上創造出許多第一的紀錄，其中包含擊落最多架日本軍機的成績，數量高達1800多架，此外，它也是洛克希德公司（Lockheed Corporation）第一款大量生產的戰鬥機；P-38也曾立下不少戰功，最著名的便是擊落偷襲珍珠港元兇「山本五十六」的座機，重創當時日軍士氣。
P-38戰機最早自1936年開始研製，1941年正式進入軍中服役，不過1941年恰好爆發太平洋戰爭，大量P-38加入美軍航空母艦的艦載機羣中，P-38憑藉速度快，火力強大，航程遠，且機身結構結實等特質，在戰事中拿下良好成績；另外，P-38外形方面的設計讓敵軍子彈擊中油箱的可能性大幅降低，變相提升了它的生存能力。
P-38也經歷整場二次大戰，在與日本海軍交戰時，還擊毀了日軍大將「山本五十六」的座機，使這位大將命喪「布干維爾島」。P-38在6000公尺高空飛行時，速度可達每小時643公里，是當時飛行速度最快的飛機之一，轉場航程則達3600公里，是第一款能飛越大西洋的戰鬥機，機頭上裝備了4挺12.7mm機槍和1挺20mm機炮，火力相當猛烈。
▼山本五十六在第二次世界大戰期間擔任日本海軍聯合艦隊司令長官。（圖／翻攝自維基百科）
不過P-38卻也傳出過一項醜聞，一位美國陸軍航空兵少尉因爲受過德國納粹主義薰陶，因此在珍珠港事變中，駕着P-38切斷與基地的無線電聯繫，飛越戰線到達德軍控制區，並且向德軍高喊勝利萬歲，不過德方審訊人員根本不相信會有美國飛行員來投誠，因此判處槍決。美方一直以爲少尉是因爲事故失蹤或是戰鬥犧牲了，直到戰後才發現了這名少尉居然要投敵，因此不願透露失蹤消息。
德國也因爲這名少尉的叛逃，才能獲得完好的P-38實機，進行技術測試和戰術演練。P-38擁有20毫米機關炮和大口徑機槍，作戰半徑達到1000多公里，防護能力相當良好，雖然略笨重一些，卻不減它優秀的特點；不過這架戰機早期型號的座艙內供暖不足，使飛行員執行高空轟炸機遠程護航任務中，經常被凍得失去知覺，一部分P-38因爲發動機故障而墜毀；另外，前期機型在主翼兩側翼內冷卻器的冷卻性能不佳，在西北歐戰場高空容易造成潤滑油溫度過低而失效，造成起火爆炸。
▼YP-38爲P-38的改進型。（圖／翻攝自維基百科）