洪蘭 ／別把記憶外包給電腦

期末考結束後，有位同事拿了份考卷給我看，請我辨認考卷上的字。我看了大吃一驚，這哪裡是人寫的字，鬼畫符也比它好認些。同事苦着臉說，現在學生寫的字愈來愈難認，有時連學生自己都不認得。書法本是我們中華文化的精髓，但是現在學校不重視，家長也認爲有電腦可以打字，何必再練字，孩子只要會籤自己的名字就夠了。他很無奈，特來找我舒悶，因爲我常勸他不要把課堂的情緒帶回家。

其實字還是要練的，求人不如求己，機器會不如自己會，萬一停電或沒有電腦時，怎麼辦？何況大腦在寫字和打字上，活化的程度不同，因此學習的效果也不同。

有個實驗是用腦波儀（ＥＥＧ）去測量卅六個大學生用手抄筆記和用電腦打字時，大腦活化的情形和學進去的程度。結果發現手寫時，大腦活化的比較多，因爲大腦要轉換耳朵聽到的音到代表那個音的字的形象，就動用到了聽覺皮質和視覺皮質；爲了要把它寫出來，又要動用到那個字的筆順動覺，同時手指還要精準的控制着筆觸，字才寫得好，這些都會強化大腦眼手協調的神經連接。又因爲語速比寫速快，手無法及時寫下老師說的每一個字，一旦聲波消失，訊息就不見了，所以還必須先聽懂了才用自己的話寫下來，因此腦動得多，記憶的痕跡就較深，學習的效果就比較好了。

打字是機械性的動作，只要聽見字音，轉換成對應的字母即可，打字打得快的人是可以逐字記錄下老師講的話到電腦中，但卻不一定有把它登錄進他的大腦中。因爲兩者活化的神經迴路不同，處理的深度也不同，因此，同樣上完一堂課後，手寫組的回憶成績比打字組好。

看到人類愈來愈依賴電腦來生活，的確有些令人擔心，因爲大腦是用進廢退，不用會失去功能的。二○二○年加拿大麥基爾大學做了一個實驗，他們事先調查五十名年輕人使用ＧＰＳ駕駛的經驗，然後測試他們在沒有ＧＰＳ輔助的情況下，空間的能力如何。結果發現愈常使用ＧＰＳ的人在空間能力的測試中表現愈差。

三年後，研究者再度聯繫上其中的十三名受試者進行測試。結果發現在這段期間使用ＧＰＳ最頻繁的人，空間能力比三年前的下降幅度更大，表示過度依賴３Ｃ產品的會導致人類大腦功能的下降。現在已經有很多學生連自己父母的電話號碼都不記得，因爲只要一按鍵，手機便會自動撥出，不需要動腦了。

電腦網路的連接只是網址的連接，跟大腦神經元的連接完全不同。大腦神經迴路的建立不但讓我們存取記憶，它還是我們的記憶。當我們把記憶外包給電腦時，我們就送走了心智很重要的一部分，久而久之，可能連自己是誰也送走了，因爲美國心理學家William James說，神經連接就是記憶，記憶就是你，沒有了記憶的連接，你就不知道你是誰了。

ＡＩ帶給我們方便，但我們不能讓它取代我們的大腦，凡是電腦會的，人自己一定要會才行，不然我們就受制於它了。

（作者爲臺北醫學大學、中央大學講座教授）