轟-20拚2020首飛 西飛披露：S彎排氣管已交付，體型碩大
▲《央視》曾在新聞報導中曝光轟-20的想像圖，其外型類似美國B-2A隱身戰略轟炸機。（圖／翻攝自央視）
讓中國空軍期待擁有「三位一體」戰略核打擊能力的轟-20遠程隱身戰略轟炸機終於傳出最新進展。中航工業西飛官方媒體日前透露，「某項目S彎排氣管尾段樣件順利交付一飛院」，據瞭解，S彎排氣管通常被用在高隱身飛翼佈局的飛機上，這表明轟-20已經立項並正加緊研製，有分析認爲其最快預計在2020年完成首飛。
西飛報導指出，「某項目S彎排氣管尾段樣件順利交付一飛院（中航工業第一飛機設計研究院，位於陜西西安）」，內容並進一步表示，某項目進入立項階段，鈑金構件廠承擔S彎排氣管尾段的研製工作，由於結構複雜、體形碩大、內膽內腔的成型要求高，加之工裝簡易剛性不足，給鉗裝和焊接帶來了非常大的挑戰。
該報導說，一個多月的施工過程中，西飛某技術工程師莊明祥從早晨至次日凌晨， 「最終在不斷改進中實現了大型薄壁構件的高精度鉗裝與焊接，實現了激光焊接工藝技術在公司的首次工程化應用。」
由於S彎排氣管通常被用在高隱身飛翼佈局的飛機上，再結合此次西飛的報導中得知，該公司已成功研製出體形碩大的S彎排氣管尾段樣件，並已順利交付。同時這也清楚表明，被稱爲轟-20的中國新型遠程轟炸機已經立項，正在加緊研製中。
事實上，今年5月中航工業就曾在慶祝西飛創建60週年宣傳片的片尾中，出現一架飛翼式佈局飛機全身被厚布覆蓋的震撼畫面，同時打上「THE NEXT」字幕。當時外界認爲這架神秘的飛機擁有典型飛翼式佈局，造型與美國B-2轟炸機相似，而飛機的進氣道在翼身融合體上端，前三點起落架，依這樣的外型判斷，該機很有可能就是中國下一代遠程戰略打擊平臺轟-20。
解放軍過去一直對轟-20的研發計劃保持高度機密，但官方曾有兩次近似公開的披露。首先是前中國空軍司令馬曉天在2016年9月證實正在發展新一代遠程轟炸機；另一次則是在西飛集團的報導中公開提到有一個重大新型號HX在加緊研發中，證明了轟-20項目的確存在。
大陸軍事專家杜文龍也曾分析，轟-20將是一款亞音速核常兼備轟炸機，具備高隱身特性，包含全向隱身和全譜隱身，該機在不同雷達頻譜的照射下都能夠壓縮對方雷達的探測距離。同時轟-20還應具有網絡化作戰能力，與傳統作戰飛機不同，類似於這種飛機的防區外高精度打擊將成爲常態，只是空戰進攻體系的一個節點。至於該機的火力如何，他表示，載彈量其實不十分重要，關鍵是彈藥的性能有多先進，「如果轟-20能滿足這些特性，無疑非常值得期待。」
▼大陸知名軍事微博博主「遼寧號指揮長」曾貼出一張解放軍遠程轟炸機的手繪圖，被視爲奉旨官泄轟-20。（圖／翻攝自遼寧號指揮長微博）