Google 首頁新動畫,紀念天文學家羅默測定光速340週年

記者洪聖壹臺北報導

光速測定的方法有很多種,但其實早在 340 年,17世紀末,就已經有丹麥天文學家奧勒羅默用簡易的工具測出。而今天,爲了紀念這樣的日子,Google 首頁製作了一個動畫,讓用戶一上網就可以瞭解到當年在那樣的環境中,這明天文學家怎麼測出想像不出來的光速數值

光速的精確數值爲299,792,458 公尺每秒(≈3.00×108 m/s),但其實在16世紀初以前,所有人都認爲光速的數值是無限的,然而就職於巴黎天文臺的丹麥籍天文學者奧勒·羅默卻不這麼認爲,他認爲光波速度還是有其數值的,而從後期僅存的 60 筆從 1668 年至 1678 年觀察木衛一蝕數據資料當中,發現光速觀測的主要證據,然而他的說法並無法讓當時在巴黎天文臺擔任主任的喬凡尼·卡西尼接受,是一直到 1729 年,英國天文學者詹姆斯·布拉德雷(James Bradley)對於恆星視差的解釋,才確認了羅默的觀測結果正確性

然而羅默於1676年測定光速的相關資訊,是在1676年12月7日的《學者期刊》(Journal des sçavans)發表,這也是爲什麼,Google會於今天在首頁紀念首次測定光速340週年的主要原因