Facebook 公開虛擬社羣藍圖，將讓對手看不到車尾燈
最理想的虛擬實境裝置，當然是渲染能力高、而且提供無空間障礙、即時的操作體驗，而現有的社羣平臺越來越多，現在Facebook 準備進一步在 2020 年 5G 應用發展之前，發展虛擬社羣，在稍早的活動當中，攜手 Oculus 宣佈釋出第三代 VR 裝置原型-聖克魯斯原型（Santa Cruz），並發表全新的 Oculus Touch 介面，新一世代的音響系統，除了還未命名的頭戴式裝置之外，Oculus Touch無線搖桿、Oculus Rift 專用耳機預計 10 月 10 日開放預購。
根據 Oculus 官方表示，這場的虛擬實境開發者大會（Oculus Connect 3）現場邀請超過 3000 名開發者參與，搭配上萬名線上直播觀看人數，是這三次舉辦的虛擬實境活動當中，規模最大的。
＊更強的行動化虛擬實境裝置：
活動當中，Facebook執行長Mark Zuckberg展示了一款從未亮相過的頭戴式 VR 裝置，名稱爲聖克魯斯原型（Santa Cruz Prototype），外型與 Oculus Rift 相近，頭部揹帶上固定一組運算模組與電力供應模組，藉此提供 Oculus Rift 的運算等級、Gear VR 的無線行動能力。
不過以現今的處理器能力進展，要將類似 Oculus Rift、HTC Vive 的體驗無線化，徹底解決圖像處理效能、影音串流與續航力的問題，可以說是天方夜譚。因此Mark Zuckberg現場展示的應用主要着重虛擬社羣體驗爲主，同步釋出「Mobile SDK」與「Oculus Avatars（虛擬角色）」，藉此拓展行動虛擬實境生態系。
＊不再平面或影音！創建更接近自己的線上虛擬人物：
以現在的 Facebook 個人圖像，最常被用戶使用的，當然就是各式各樣的個人照，或者是「動動大頭貼」。到了虛擬社羣，Facebook 宣佈推出 Oculus Avatars（虛擬角色），這有點像是臉書個人化圖像的虛擬實境版本，使用者可以自訂自己的服裝、髮型跟配件，從後續的展示來看，這個造型可以自動偵測使用者的臉部表情，好比說大笑、雙手晃動、手指的動作等等，完完全全就是代表使用者的線上虛擬人物。
會這麼做的原因主要在於 360 度的個人影像掃描技術還未普及，然而虛擬社羣要先上線，有一個可以代表自己的畫面相當重要，相信這也是Oculus Avatars平臺上線的原因。
＊動態時報變身虛擬空間：
設定好了自己專屬的Oculus Avatars（虛擬角色）之後，接下來當然是「個人空間」了！類似臉書的個人首頁，到了虛擬社羣當中，他們打造的是「Oculus Parties」，那麼在這個空間當中，可以做的事情就多了，從Mark Zuckberg在現場的展示，可以看到Mark Zuckerberg戴上 Oculus 聖克魯斯原型機邀請另外兩位同事，這個空間背景也可以隨意切換，甚至共同欣賞一段影片、共同虛擬打牌、或兩人來一場西洋棋，第三人在旁邊聊天...過程當中，因爲全新設計的虛擬角色，讓人可以明顯感受到自己聊天的對象，就是平常接觸的「真人」，而不會有太大的落差。
原本 Facebook Messenger 的視訊聊天功能也被夾帶進來，現場展示的是 Mark Zuckerberg 的太太 Priscilla Chan 撥打視訊電話給他，呈現方式就像現實世界打電話一般，Priscilla 透過手機的前鏡頭直接跟 Mark 互動，Mark 則是在跟朋友的虛擬聚會當中，接聽電話，所有人都可以看得到 Priscilla 的真人頭像與現實生活中的環境。
除此之外，現場還發表VR virtuosos，讓使用者得以在虛擬實境當中進行虛擬創作，做出虛擬模具、虛擬雕塑，藉此進一步透過3D列印，做出實體造型。現場也發表Oculus 故事工作室的內部設計元件-奎爾（Quill），讓使用者可以進行繪畫與製圖、甚至是製造動畫。另外還有SingSpace 的虛擬實境卡拉OK的應用，預計 2017 年春天上線。
要發展虛擬實境生態系，目前最爲直接的解決方案仍然是 PC 平臺，而且是高階電腦產品，因此 Oculus 公佈的合作伙伴不變，仍然是 ASUS、Dell 旗下的電競平臺ALIENWARE、Lenovo、技嘉旗下的電競平臺 AORUS，頭戴式裝置的合作伙伴仍是三星、AMD和Oculus。
從虛擬角色的創建到 Party room 的虛擬實境概念來看，Facebook 結合 Oculus 打造虛擬社羣的目的相當明顯，而爲了帶來更沈浸式的體驗，Facebook 除了打造更高階的虛擬實境裝置（Santa Cruz Prototype）之外，同步宣佈的 Oculus Touch 售價 199 美元，預計 10 月 10 日上市，加入手指動作偵測感應功能，讓使用者可以在虛擬實境的世界當中，亮出刀槍、繪畫、或是在虛擬實境的世界當中操作各種使用者介面，功能就像 HTC Vive 的手持式控制器一般，只是因爲他設計的形狀的關係，會讓使用者感覺到更像是手部的延伸。
另外一個沉浸式的體驗來自聽覺，爲此現場也公佈全新的聽覺設備，同樣也是沒有專有名稱，名字直接叫作 Oculus Rift 專用耳機（Oculus Earphones for Rift），提供更厚實的低音迴應、更出色的中高音平衡，而且提供降噪、震動回饋等功能，強調的是即便是重度玩家，也會愛上的聲音解決方案，預計 10 月 10 日在Oculus.com開放預購，售價 49 美元，12月6日出貨。
＊發展虛擬實境軟體生態系：
這可以說現場開發者最爲期待的，Facebook 現場除了釋出專爲 Oculus VR 平臺所開發的「Mobile SDK」之外，Oculus 承諾將持續在教育與娛樂領域持續推動 VR 生態系，現有的合作伙伴包括迪士尼、Alcon、美國航空局，同時也將持續加速 VR 電影、具有互動功能的 360 紀錄片，藉此打造最完美的 VR 應用平臺。
整體來看，Facebook 延續其社羣平臺與會員優勢結合 Oculus 與開發者打造的虛擬社羣與 VR 生態系，看起來很明顯讓同樣發展虛擬實境的競爭對手幾乎看不見車尾燈，然而受限於電腦運算能力與軟體開發應用，Facebook 要發展 Mobile VR，還有很長一段路要走，不過當行動運算、影音串流的問題解決之後，相信 Facebook 將持續引領次世代社羣生態系，而在未來的世界當中，影音多媒體應用發展，包括電影娛樂、遊戲將會走向怎樣的變化，相當讓人期待。
而在虛擬實境領域戰役當中，究竟是綁定 Steam VR 的 HTC Vive 佔領 PC 平臺成爲虛擬實境霸主，還是結合 Facebook 社羣力量所扶植的 Oculus VR 拔得頭籌，或者是藉由家庭主機，強化娛樂能力的 PS VR 佔得虛擬實境市場先機，抑或者是先走商務合作的StarVR 纔是正確之路。這些答案或許現在還沒有一個定向，不過可以確定的是，虛擬實境確確實實地在蓬勃發展當中，而且市場規模將因爲現今打頭陣的 Acer、HTC、Sony、Oculus 這些廠商的投入，而逐漸開花結果。