兒童睡眠呼吸中止症 常誤爲鼻塞引起的打鼾
▲奇美醫學中心耳鼻喉部醫師劉宗瑋指出，兒童睡眠呼吸中止症病人，容易被誤以爲是單純鼻過敏鼻塞引起的打呼，長久下來可能會影響臉部發育。（圖／奇美醫院提供）
一名5歲小男童，因感冒被家人帶至奇美醫學中心耳鼻喉部醫師劉宗瑋門診就診，劉醫師看診時察覺小男童不時張嘴呼吸，且嘴脣上翹還有些微暴牙情況，符合臨牀上腺樣體肥大引起的兒童睡眠呼吸中止症之面容的特徵，經手術切除後，症狀明顯改善。
劉宗瑋醫師指出，他仔細詢問兒童父母后瞭解，男童夜間打鼾聲嚴重，且常有睡眠中斷情況，白天上課注意力不容易集中，甚至有些微過動症狀，經安排鼻咽內視鏡檢查發現，男童腺樣體肥大，已將雙側後鼻孔完全堵塞，診斷爲腺樣體肥大引起的兒童睡眠呼吸中止症。
在徵得父母同意後替男童安排腺樣體等離子氣化手術，將肥大腺樣體切除，手術後回診時父母表示男童打鼾情況已明顯改善，夜間多夢容易驚醒的情形也減少，且在術後3個月回診時，更表示學校學習情況改善注意力較能集中，睡眠呼吸中止情況獲得大幅改善。
劉宗瑋醫師表示，根據統計學齡前兒童約有10~30%有打鼾現象，而其中約2~3%有睡眠呼吸中止症的問題。兒童睡眠呼吸中止症的原因及致病機轉與成人不完全相同，大多數兒童都是因爲鼻咽部腺樣體肥大或扁桃體肥大，造成後鼻部及口咽部呼吸道阻塞，若合併有過敏性鼻炎會造成嚴重鼻塞影響睡眠呼吸。
這類病人因爲鼻塞嚴重，必須不時倚靠張口呼吸，長期累積下來會影響臉部發育，上脣厚且上翹、上門牙突出、鼻子變扁、眉間變寬及顏面扁平，形成所謂的腺樣體面容。患有睡眠呼吸中止症的孩童，除了可能會有顏面發育的問題之外，臨牀表現還可能會有無法熟睡、容易驚醒、尿牀、晨間頭痛等症狀，嚴重的還會出現注意力不集中、過動或學習障礙的情形。
在診斷上，成人睡眠呼吸中止症，一般多安排睡眠生理檢查即可診斷，然而兒童在操作睡眠生理檢查上較爲不易，因此需更多仰賴醫師依臨牀症狀，及理學檢查來輔助診斷。治療方面，手術治療在兒童的效果較成人顯著，因兒童成因多爲腺樣體或扁桃體肥大，手術將腺樣體或扁桃體切除後症狀即可獲得改善。
奇美醫學中心耳鼻喉部引進的冷觸媒氣化棒，施行腺樣體等離子氣化手術，與傳統方式比較，等離子氣化手術術中出血量少、術後疼痛感大幅降低且傷口復原較快，一般若是單純接受腺樣體等離子氣化手術病人，在手術隔天即可出院。
劉宗瑋醫師強調，雖然兒童睡眠呼吸中止症病人不在少數，但容易被誤以爲是單純鼻過敏鼻塞引起的打呼，忽略了可能有潛在腺樣體肥大阻塞呼吸道的情況，長久下來可能會影響臉部發育形成腺樣體面容，嚴重的更可能會影響學習或產生過動情況，建議及早至耳鼻喉科接受檢查與診斷，而必要時亦需及早介入治療。