長知識！爲什麼「南港」在北部，「北港」在南部？
雲林縣北港鎮是漢人來臺最早開墾的地方之一，北港朝天宮（國定古蹟）是臺灣歷史最悠久的媽祖廟之一。臺北市南港區則爲中央研究院所在地。這兩個都有「港」字的著名地名，剛好位在一南一北，難怪會有人問：爲什麼南港在北部，北港在南部？
在討論之前先要說明，臺語的港除了指船停靠的港口，也指河流，例如基隆有四條流入海港的河流，稱之田寮港、牛稠港、蚵殼港、石硬港。有一句臺灣俚諺：「歹船拄着好港路」，直譯是不好的船遇到好的航路，比喻本身條件雖差但外在環境大好，就是運氣好的意思。
再來談港口，東港、西港、南港、北港的稱呼，到底如何命名？第一、從海上看，在溪流的出海口，右邊的叫東港，左邊的叫西港。第二、從陸地上看，以方位爲港口命名，例如南港相對北港。第三、新港相對於舊港。至於北港溪、南港溪等名稱，則是以港口的名稱來爲溪流命名。
臺北的南港、雲林的北港因爲最具知名度，才讓人產生南港在北部、北港在南部的錯覺。事實上，臺灣很多地方都有南港、北港。
以臺北的南港來說，早年是基隆河下游南岸的港口，相對的就是位於汐止的北港，今新北市汐止區內還保有北港的地名，只是外地人大都不知而已。
▲清康熙中期（1684年後）《臺灣地裡圖》上北部大屯社旁的北港社。（圖／貓頭鷹出版）
以雲林的北港來說，最早稱之笨港（荷蘭地圖標示Ponkan，可能源自原住民語），後因笨港溪（今北港溪）氾濫分成了笨北港、笨南港。笨北港即今雲林縣北港鎮，笨南港後來因遷移分成新南港、舊南港，新南港即今嘉義縣新港鄉，舊南港則位於今新港鄉的南港村。雖然有新港必有舊港，但舊港的河道如果淤積陸化，則舊港的地名往往就會消失。
▲十七世紀荷蘭地圖，圖中出現R. Ponkan（笨港）最早的地名標示。（圖／海牙國家檔案館、貓頭鷹出版提供）
彰化縣的伸港鄉，其實舊名叫新港，但因與嘉義的新港同名，在1959年改爲臺語同音的伸港（伸的文讀音sin，與新的音相同）。
高雄市的小港區，舊名港仔墘（墘的臺語音kînn，邊緣的意思），在日本時代1920年行政區域畫分及地方制度改革時，才改爲日式地名小港（Kominato）。
▲港仔墘。《臺灣堡圖》（明治版），二萬分之一。（圖／貓頭鷹出版）屏東縣的里港鄉，舊名阿里港，早年是下淡水溪（今稱高屏溪）的一個港口，在日本時代1920年把阿里港簡化稱爲里港。阿里港的地名由來，傳說早年有一個名叫「阿里」的人在此販賣冷食，但「阿里」也有可能源自原住民語。
▲阿里港。《臺灣堡圖》（明治版），二萬分之一。（圖／貓頭鷹出版）
此外，臺語有「正港」（tsiànn-káng）一詞，指正宗、道地的，這裡的「港」也與港口有關。原來，清代在海峽兩岸由官方設立對渡的港口，稱之「正口」，又稱「正港」，規定兩岸各種往來都必須透過正口，以利稽查及徵稅。因此，從正港進口的是課過稅、有保證的「正港貨」，相對於走私的「水貨」。
清代，臺灣最早只設一個正口鹿耳門（今臺南市安南區），與福建泉州廈門對渡；到了1784年（乾隆49年）纔在鹿港設第二個正口，與福建泉州蚶江對渡。後來再設的正口，包括臺北的八里坌、宜蘭的烏石港等。
臺灣另有「頂港」（tíng-káng）、「下港」（ē-káng）的說法，分別指臺灣的北部和南部。有一句臺灣俚諺「頂港有名聲，下港上出名」，就是名聞全臺灣的意思。
●本文經授權轉載自貓頭鷹出版，翁佳音、曹銘宗着，《大灣大員福爾摩沙：從葡萄牙航海日誌、荷西地圖、清日文獻尋找臺灣地名真相》，不代表公司立場，88論壇歡迎多元觀點與聲音，來稿請寄至editor88@ettoday.net