不僅僅爲了財務回報，英偉達對外大舉投資大有目的

3月11日消息，藉助於旗下芯片技術在人工智能熱潮中的核心作用，英偉達不僅贏得了投資者的青睞，還巧妙地將自己打造成了商界極具吸引力的風險投資機構。

據市場研究機構Dealogic的數據，英偉達去年投資了約36家初創企業，較前一年增長了兩倍。根據英偉達最新的財報，截至今年1月底，其對外投資的價值達到了15.5億美元，遠超一年前的3億美元。

英偉達的投資不僅旨在尋求財務回報，更重要的是，隨着人工智能進入新行業並解決新問題，這些投資幫助英偉達深入瞭解科技發展的趨勢。在競爭對手紛紛挑戰英偉達在人工智能芯片領域的領導地位之際，這種策略還有助於英偉達構建一個依賴其技術的未來業務生態系統。

維沙爾·巴格瓦蒂（Vishal Bhagwati）負責英偉達兩大風險投資部門之一。他表示，投資活動的增長並非事先計劃的。他解釋道，公司營收的激增和業務的擴展自然而然地將其推向了人工智能領域的前沿。

“隨着我們的平臺和生態系統不斷髮展，越來越多的公司加入到我們的行列，我們希望能夠爲它們提供支持。”巴格瓦蒂如是說。

過去一年對於英偉達而言，增長勢頭強勁，原因在於其每塊價值上萬美元的GPU芯片成爲了硅谷人工智能熱潮中不可或缺的核心部件。對英偉達高端芯片的巨大需求推動了公司市值在上個月突破2萬億美元大關，在美國市值最高的公司中僅次於微軟和蘋果。

英偉達的風險投資策略透露出首席執行官黃仁勳對未來發展趨勢的洞察。黃仁勳親自審批每一項投資決策，他常將科技行業描述爲處於快速變革之中，並強調如果英偉達不對遙遠的未來進行早期投資，就可能面臨破產的風險。

英偉達特別在醫療和藥物研發領域進行了重點投資，黃仁勳認爲這些領域的人工智能應用已趨於成熟。

去年，英偉達向藥物研發公司Recursion Pharmaceuticals投資了5000萬美元。黃仁勳在今年1月舉行的摩根大通醫療保健會議上與Recursion Pharmaceuticals的董事長交流時表示：“我們是經驗豐富的投資者。如果你在計算力或人工智能方面遇到任何挑戰，請隨時聯繫我們，我們將提供幫助。”

風險投資公司Thomvest Ventures的董事總經理烏梅什·帕德瓦爾(Umesh Padval)與黃仁勳相識多年，他說，英偉達的投資策略與公司聯合創始人基於未來十年願景進行投資的理念相符。去年，Thomvest Ventures與英偉達共同投資了加拿大人工智能公司Cohere。

帕德瓦爾解釋說：“像Cohere這樣的公司會提供更多細節信息，讓我們瞭解芯片和他們的軟件需要哪些額外功能，以便改進下一代芯片。”他補充道：“因此，這種緊密合作旨在確保兩家公司能夠獲得所需的功能和性能。”

上世紀90年代共同創立了英特爾風險投資部門英特爾資本（Intel Capital）的埃夫拉姆·米勒（Avram Miller）認爲，英偉達正在採取一種經過時間考驗的策略，即投資於那些最終可能爲其產品開拓更廣闊市場的公司。

米勒指出：“這些成功的投資項目將促進英偉達的整體增長，這種增長的價值將遠遠超出投資所帶來的直接財務回報。”他強調，“英偉達認識到，現在不是過度分析指標的時候。”

然而，風險投資總是伴隨着風險。行業內一些人士估計，多達四分之三的風投支持的創業公司最終會失敗，且這種情況仍在上升。股權管理和交易平臺Carta的數據顯示，去年第三季度，他們追蹤的初創企業中有212家倒閉，這是近年來數量最多的一次。

對初創公司而言，獲得英偉達的認可可能比實際獲得的資金更具價值。因爲得到人工智能領域最受矚目公司的認可，對他們自己的客戶和其他潛在投資者來說，都是一個強有力的賣點。

今年2月中旬，英偉達宣佈對專注於語音人工智能的SoundHound AI進行投資，導致後者的股價在一天之內飆升了67%。這只是英偉達通過風險投資交易推動股價上漲的衆多公司之一。分析師們對英偉達的這項投資給予了高度評價，認爲這是對SoundHound技術和品牌的肯定。

法國初創公司Moon Surgical的首席執行官安妮·奧斯多伊特（Anne Osdoit）分享了她的公司大約三年前開始與英偉達合作的經歷，當時英偉達正在爲生命科學領域開發芯片。她表示，這種合作關係最終促成了一筆投資，並且英偉達還幫助公司解決了監管機構對其手術機器人技術的擔憂。

奧斯多伊特評價英偉達的合作態度：“他們非常務實，只是說，‘嘿，告訴我們你需要什麼。’”

在過去的一年裡，英偉達的人工智能芯片一直是科技領域最受追捧的產品之一。儘管如此，英偉達的高層明確表示，對於其投資的公司，並不會提供使用這些芯片的特殊優待。

然而，獲得投資的公司依然能從中獲得一些優勢。例如，RecursionPharmaceuticals的首席執行官克里斯托弗·吉布森（Christopher Gibson）就透露，自從英偉達投資後，他們便獲得了更多的雲計算資源。不過，吉布森也指出，他們並未被要求必須使用英偉達的硬件。

吉布森表示：“這更多的是一個共同進步的過程，大家一起推動生物製藥行業的發展，並從彼此那裡學習。”

英偉達的風險投資策略由維沙爾·巴格瓦蒂和希德·西迪克（Sid Siddeek）共同負責。

西迪克主管的Nventures部門主要投資於初創企業，旨在通過這些投資獲得財務回報，並擴大與英偉達產品相關的技術領域。而巴格瓦蒂則專注於推動與英偉達核心戰略相關的投資活動。

過去一年中，英偉達最引人注目的投資案例之一是對CoreWeave的投資。CoreWeave運營着配備了大量英偉達人工智能芯片的大型數據中心，並通過出租其龐大算力，與亞馬遜、微軟等雲計算巨頭展開競爭。

巴格瓦蒂強調：“我們不會對那些不使用我們基礎設施的公司進行投資。”他解釋說，CoreWeave不僅促進了以英偉達芯片爲核心的新興行業——專注於人工智能的雲計算服務提供商的發展。

行業高管們認爲，通過風險投資，英偉達能夠保持其在快速發展的技術趨勢中的領先地位，同時投資者也能獲得關於公司戰略和業務聯繫的更多信息，相較於任何一家芯片供應商來說，這是一個不小的優勢。

Lightmatter是一家從事硅光子學研究的初創企業，谷歌也是其投資者之一。首席執行官尼克·哈里斯（Nick Harris）表示：“你能夠預見接下來會發生什麼。”他補充說：“英偉達確實需要洞察趨勢的走向和發展方向，以及他們需要在硬件方面進行哪些改進。”（辰辰）