「28只袋獾」放生小島!3000只小藍企鵝...竟被「惡魔物種」吃光

瑪麗亞島的特有種小藍企鵝遭到袋獾屠殺。(圖/取自免費圖庫WUNDERSTOCK)

實習記者黃品臻/綜合報導

弱肉強食一直是自然界的生存法則,但若是人爲而導致生態改變,就有可能掀起一番論戰澳洲一個小島多年前野放澳洲特有種「袋獾」(Sarcophilus harrisii)以避免牠們滅絕,沒想到卻因此讓原本生活島上的小企鵝遭到大屠殺,引發國際關注。

英國媒體衛報》報導,位於澳洲東南外海的瑪麗亞島(Maria Island),曾經是近3000只原生種「小藍企鵝」的棲息地,但當局爲免於澳洲特有種袋獾受到「袋獾面部腫瘤病」(Devil Facial Tumour Disease,DFTD)的侵害,於是在2012年和2013年將28只袋獾野放在島上。

沒想到袋獾在島上沒有天敵,2016年數量就已增長到100只,對小藍企鵝構成極大威脅,最後袋獾竟然將島上3000只企鵝全部屠殺殆盡,就連當地特有的水鳥動物,其中短尾海鷗就有大量羣體遭袋獾「毒手」,幾乎改變了島上原本的生態環境

▲袋獾有「塔斯馬尼亞惡魔」之稱。(圖/取自免費圖庫WUNDERSTOCK)

塔斯馬尼亞鳥類協會召集人沃勒(Eric Woehler)表示,每次人類有意或無意地將哺乳類動物引入海洋島嶼時,都會對一種或多種鳥類造成災難性影響。瑪麗亞島上另一種鳥類——巴倫角鵝(Cape Barren geese)也出現不同的行爲變化,沃勒指出,「巴倫角鵝原本習慣地面築巢,近期卻有該物種試圖在樹上築巢以避免遭袋獾捕食的報告,很明顯地,袋獾對於瑪麗亞島上的鳥類族羣造成極爲嚴重的影響。」

據瞭解,袋獾是澳洲唯一還未滅絕的袋類肉食性動物,身形與一隻小狗差不多,肌肉發達相當壯碩,被攻擊時會發出臭味、刺耳的叫聲來嚇退侵略者,因而被稱爲「塔斯馬尼亞惡魔」(Tasmanian Devil),主要獵捕小型動物或吃腐肉維生。