子時到！新竹都城隍廟「福門」開 竹塹中元城隍祭登場

負責「開福門」重責的「二爺」範將軍在子時展現威儀，新竹都城隍廟內外全是圍觀信衆。圖／新竹市府提供

農曆7月初一子時過後正式進入民間俗稱的「鬼月」，新竹都城隍廟3日深夜也在三川殿舉行「福門大開」開虎門儀式，由代理市長邱臣遠率領信衆祈福焚香，向城隍爺報告今年竹塹中元城隍祭正式展開，不少市民晚間都涌入廟前廣場一同參與新竹一年一度的民俗盛事。

新竹都城隍廟管理人鄭來聖表示，鬼門開又稱｢開虎門｣、｢開福門｣，過去人們總對鬼門開有着萬般禁忌，至今透過網路媒體的大力行銷宣傳後，每到開虎門這天，信衆皆會涌入都城隍廟前廣場，爭相目睹充滿宗教民俗神秘面紗的傳統儀式，場面相當熱鬧。

因新竹都城隍廟爲新竹市的信仰中心，不單單在地信徒衆多，還有來自世界各地的信徒，今年不僅開福門涌入許多信衆，更首度辦理城隍嘉年華活動擲筊比賽，希望藉由活動讓民衆更加親近新竹都城隍廟信仰，並深入瞭解這項傳承百年的宗教文化。

晚間子時「開福門」時同步透過網路直播。邱臣遠表示，今年竹塹中元城隍祭活動精采可期，市府首度辦理城隍嘉年華活動，包含城隍祭小學堂及擲筊比賽，民衆來參加活動就有機會得到城隍紀念小物，後續還有夯枷、查夜暗訪、遶境賑孤等系列活動。

新竹市府表示，在福門大開儀式後，後續還有8月4日「夯枷」、8月16日「查夜暗訪」、8月18日「遶境賑孤」等儀式活動，今年夯枷報名人數超過3000人、遶境賑孤報名人數超過8000人都創下歷年新高，歡迎全臺民衆一同來新竹市感受百年城隍傳統文化盛會。

新竹民間尊稱「大爺」的謝將軍氣勢鎮壓全場，信衆紛紛拿起手機記錄英姿。圖／新竹市府提供

新竹市代理市長邱臣遠率信衆向城隍廟報告開福門，2024竹塹中元城隍祭正式展開。圖／新竹市府提供