朱諾相機驚現活躍艾奧上的新火山！

在木星的衛星艾奧上發現了一座新火山，艾奧是太陽系中地質活動最活躍的地方。美國國家航空航天局（NASA）朱諾號任務中的朱諾相機（JunoCam）儀器拍攝了 25 多年來艾奧的首批特寫圖像，對這些圖像的分析顯示，一座新火山出現了，有多處熔岩流和火山沉積物，覆蓋面積約 180 公里乘 180 公里。這一發現於本週在柏林舉行的歐洲行星科學大會（EPSC 2024）上被公佈。

這座新火山位於艾奧赤道以南。儘管艾奧上到處都是活火山，但 1997 年美國國家航空航天局（NASA）伽利略號任務期間拍攝的圖像在這個特定區域並未發現火山——只有一個毫無特色的表面。

“我們近期的朱諾相機圖像顯示了艾奧上的諸多變化，其中包括這個自 1997 年以來似乎憑空出現的大型複雜火山特徵，”馬林空間科學系統公司（Malin Space Science Systems, Inc）的高級項目經理邁克爾·拉文（Michael Ravine）說，該公司爲美國國家航空航天局（NASA）朱諾項目設計、開發並運營朱諾相機。

火山的東側被火山噴發至太空又落回艾奧表面的硫染成了瀰漫的紅色。在西側，兩條深色的熔岩流已經涌出，每條都流淌了大約一百公里。

在熔岩流最遠的地方，也就是熔岩匯聚之處，熱量導致表面的冰凍物質蒸發，形成了兩個重疊的灰色圓形沉積物。

這一特徵在名爲凱恩赫基利（Kanehekili）的現有火山以東，朱諾相機於 2024 年 2 月 3 日拍攝到的關於它的最佳圖像，距離爲 2530 公里，像素的比例爲每像素 1.7 公里。這些圖像是在木衛一的夜側拍攝的，照明僅來自木星。

這次相遇是 2023 年和 2024 年對木衛一的三次近期飛越中的一次，在此期間，朱諾相機獲取了約 20 張特寫可見彩色圖像。朱諾相機總共觀測到與木衛一上活躍火山特徵相關的九個羽流，以及其他變化，如新的熔岩流和其他表面沉積物。

朱諾相機的數據在被地球上接收後不久，就會發布在該任務的網站上，以便公衆能夠創作出木星及其衛星的圖像。

“朱諾相機的圖像由來自各行各業的人創作而成，爲任何人提供了加入我們科學團隊以及分享太空探索帶來的興奮之情的途徑，”美國國家航空航天局朱諾任務在西南研究所的首席研究員斯科特·博爾頓說。