助殲-20繞臺戰巡南海 網傳運油-20首飛成功
▲中國軍事論壇傳出運油-20完成首飛照片，但其真實性仍待官方確認。（圖／翻攝自飛揚軍事）
纔在一週前曝光運-20加油機現身陝西閻良機場，近日中國各大軍事論壇再傳出該機已完成首飛的重大訊息。據判斷，運油-20目前採取軟管加油方式，未來安裝硬管裝置後，可爲殲-20進行空中加油擴大航程，除了繞飛臺灣還能在南海進行巡邏。不過該機首飛消息僅在網路傳開，其真實性仍有待中國官方確認。
運油-20的問世可說是滿足未來中國空軍建立遠程打擊能力的慾望，除了殲-11系列戰機以外，包含殲-20、轟-6N、蘇-35、空警-500等戰機，都需要該大型加油機保障遠程巡邏能力。從曝光照片來看，運油-20目前主要的加油方式爲軟管加油，未來安裝硬管後還可能爲即將問世的新一代遠程戰略轟炸機轟-20進行空中加油，其所帶來的意義非常巨大。
▲運油-20爲殲-20實施硬管空中加油假想圖。（圖／翻攝自新浪軍事）
運-20大型運輸機是在2016年7月6日正式服役，軍事專家普遍認爲，中國勢必會全面對該機型進行「魔改」，在其基礎上衍生出空中加油機、預警機、電子戰飛機等多款特種作戰飛機。根據最大起飛重量達220噸，最大載重量達70噸的數據推測，運-20改裝爲加油機後，將模仿伊爾-78在貨艙內加裝2-3個可拆卸式儲油罐，總載油量將達到或超過100噸。
大陸知名軍評陳光文指出，未來運油-20應該可以搭載約70噸可供空中加油服務的油料，如此一來將滿足爲6至8架次殲-11系列或殲-20戰機的空中加油需要（當支持作戰半徑不同時數據會有變化）。「如果能裝備一支擁有20架以上的運油-20機羣時，中國空軍就能在第二島鏈內外不懼任何對手！」
陳光文進一步表示，空中加油機、空中預警機、大型戰略運輸機以及大型電子戰機，可以讓直接參戰的戰鬥機獲得更強的戰力，對於正在大力建設戰略空軍的中國來說，都是裝備序列裡不可或缺的重要組成部分。而運油-20的首飛成功，幾乎能使中國所有可實施空中加油的機型都能其服務，特別是殲-20，不但能繞飛臺灣還能在中國南部海域巡邏。