英特爾下一代臺式機芯片“箭湖”竟非內部製造

英特爾此前曾表示，即將推出的酷睿 Ultra 芯片“月湖”（Lunar Lake）不會在內部製造。該公司現在對於其下一代臺式機芯片“箭湖”（Arrow Lake）也作出了同樣的表示。

這一決定會影響英特爾按時發佈該芯片、其功能以及時鐘速度嗎？幾乎肯定不會。但與“外部合作伙伴”合作生產“箭湖”，會導致產生比使用英特爾自家工廠更高的製造成本——這些成本可能會也可能不會轉嫁給消費者。

這也是一件令人驕傲的事，因爲英特爾幾十年來一直在製造自己的芯片。但英特爾首席執行官帕特·格爾辛格（Pat Gelsinger）表示，“月球湖”（Lunar Lake）將打破這一局面，並在臺積電生產其所有備受關注的小芯片。現在“箭湖”（Arrow Lake）也在這麼做。

英特爾的這個決定可以從兩個方面來看。

首先，英特爾今年早些時候表示，它打算基於英特爾的 20A 工藝來設計 Arrow Lake，這是英特爾“埃”世代製造技術中的首批技術之一。但情況不再如此。英特爾後來表示它將跳過 20A 並轉向 18A。因此，英特爾認爲這是一個積極的舉措，證明其“四年五個節點”的製造戰略實際上進展得比預期更快：

這是看待此事的一種方式。

但從負面背景來看，它也可以是這樣：在投入數十億自有資金創建英特爾晶圓廠——一家可能與臺積電等競爭的晶圓廠業務之後——英特爾從美國政府又獲得了數十億資金，但仍然沒有任何主要的公開客戶可拿出來說。然後，一個月前，英特爾宣佈裁員數千名員工，同時還有數十億的成本削減計劃。

英特爾此前稱，其在 18A 方面下了大賭注，該技術旨在伴隨英特爾預計於 2025 年推出的下一代 Panther Lake 芯片一同登場。據 Tom’s Hardware 的報道，18A 應於 2025 年初流片，英特爾表示，其缺陷密度（即每平方釐米出現的錯誤數量）低於 0.4。正如臺積電的一張圖表所指出的，隨着生產的臨近，這個數字往往會急劇下降。簡而言之，英特爾在製造質量方面的進展已經很好，而且應該會更好。

但英特爾決定爲 Arrow Lake 採用外部代工廠，這意味着英特爾將不得不爲製造該芯片的特權支付更多的費用，並再次使其自尊心遭受打擊。與此同時，客戶可能仍在思考，這一決定是否屬於軟弱的表現，或者英特爾的晶圓廠現在是否已重回正軌。Arrow Lake 和 Lunar Lake 即將出貨，但 18A 和 Panther Lake 可能纔是該公司真正的重點。