以色列在大氣層外擊落伊朗彈道飛彈

以色列國防軍總參謀長哈勒維（右）15日在空軍基地表示，伊朗發動的飛彈和無人機襲擊史無前例，將遭到迴應。（新華社）

江飛宇小檔案曾走訪過新加坡航展與珠海航展，雖熱愛軍事，但並不好戰，「武器是工業藝術品，最美好的武器，就是不使用的模樣」

4月14日黎明後不久，伊朗對以色列發動有史以來最大規模的空中飛彈與無人機飽和攻擊。根據各方更新的說法，伊朗似乎發射了約300架無人機和數十枚彈道飛彈。作爲迴應，以色列也啓動了防空系統，成功攔截了大部分空中威脅，攔截率達到99％，顯然這一場矛與盾的對決，由以色列的盾獲得優勢。

然而，伊朗也發佈了捷報，因爲仍有一些飛彈和無人機成功擊中目標，特別是內蓋夫沙漠的拉蒙空軍基地（Ramon airbase）。報導稱，這一些彈道飛彈和無人機，繞過以色列的防禦系統，造成以色列小程度的損失，還有幾名平民受傷。

在這一連串的飛彈打擊與攔截過程中，以色列的箭三飛彈（Arrow3或hetz3）實現了它們的首次實戰。一段流傳社交媒體的影片顯示，一個「彩色氣球」在黑暗的天空中短暫閃耀然後消失，被爲是箭3飛彈在大氣層外攔截伊朗飛彈的瞬間。

「大氣層外攔截」是攔截高度在離地表100公里以上的空域，以專業的術語來說，地球大氣層的終點是地面以上100公里處，這處空氣已稀薄到飛機無法有足夠的升力，被視爲「地球高空」與「太空」的邊界。任何發生在該界之上的攔截，就被視爲大氣層外攔截。

彈道飛彈發射後，遵循的軌跡會先脫離地球大氣層。這被稱爲導彈的「中途階段」，在這個階段飛彈處於最高的位置，還未釋放多目標彈頭。理論上，此時是最佳攔截時期，因此各個防禦系統都會嘗試大氣層外攔截，要是慢一步，開放釋放多目標彈頭，摧毀就相當困難了。

不過，大氣層外攔截涉及一系列複雜的操作。首先需要高能雷達與衛星，偵測來襲飛彈。然後，地面雷達與其他感測器必須有效的持續追蹤與瞄準，引導發射攔截飛彈。第三步，攔截器必須飛得比彈道飛彈更快，才能趕的上目標。打擊目標還需要足夠的動能與破壞力，其難度堪比「一顆子彈擊中另一顆子彈」。

這場以伊衝突，是首次在大氣層外攔截彈道飛彈，也就特別值得研究，因爲在此之前，大多數的攔截都是理論上的，僅限於模擬或演習。

以色列「箭3」是一種大氣層外反彈道飛彈，由以色列航空工業（IAI）和波音公司共同開發，可以看作是以色列和美國合資企業的成果。它採用「動能擊殺」的方式，直接與目標碰撞以將其摧毀，也就是它沒有爆炸彈頭，這種設計的好處是減少擊毀後的碎片數量，但是更講究準確率。類似的設計也出現在THAAD「薩德」系統與PAC-3愛國者3型。

「箭3」攔截系統也設計與美國雷達系統搭配使用，可增強其偵測和追蹤能力。這種與美國系統的互通性不僅增強了以色列的防禦能力，也爲全球飛彈防禦架構做出了貢獻。

這次是箭3的首次太氣層外攔截，但並不是它第一次擊落彈道飛彈。早在2023年11月，以色列就宣佈「箭3」飛彈，在紅海上空成功攔截了一枚彈道飛彈。據以色列消息人士當時透露，這枚飛彈是葉門叛亂的胡塞武裝組織所發射的。該組織爲了表達對哈瑪斯的聲援，並轉移以色列對其在加薩軍事行動的注意力。