癌症治療重大突破？製藥公司注資百億美元，競相押注靶向放射療法

癌症治療迎來重大突破，製藥巨頭正在押注放射線直接治療腫瘤技術。

像百時美施貴寶、阿斯利康和禮來等大型製藥公司已經投入了大約100億美元，用於收購或合作放射性藥物的製造商。

這種治療方法的核心是藥物將放射線精準送到癌細胞，放射性物質與能夠精準定位癌細胞的靶向分子結合，直接對腫瘤進行放射線治療。理論上，放射性藥物可以用於治療多種類型的癌症，只要能夠找到僅存在於癌細胞上的特定分子或蛋白質（靶向分子），避免對身體其他部分的健康細胞造成傷害。

放射性藥物技術目前仍處於早期階段，但其市場潛力巨大。Guggenheim Securities分析師Michael Schmidt指出，對於任何在腫瘤學領域有業務的公司來說，都可能需要進入這個領域，以確保他們在未來不被落下。

如果這項技術僅限於治療少數癌症，比如前列腺癌和神經內分泌腫瘤，市場收入可能會達到50億美元。如果它能被證明對更多癌症有效，收入可能達到數百億美元。但這些藥物可能用於治療多種癌症，因此很難估計這個市場的總規模。

製藥巨頭大規模投資抗癌新技術

證明這種放射性藥物技術在科學和商業上的可行性花費了很長時間，第一批放射性藥物在2000年代初獲批，但大製藥公司直到最近纔開始對此感興趣。

瑞士製藥巨頭諾華公司是這一領域的先驅，先後推出了治療胰腺和胃腸道癌症的Lutathera和治療前列腺癌的Pluvicto兩款藥物，並有更多藥物在研發中。市場預計，到2027年，這兩款藥物的銷售額將達到約40億美元。

諾華公司在放射性藥物領域的成功激發了行業興趣，促使禮來和百時美施貴寶等公司加入競爭。禮來以14億美元收購Point Biopharma，強調製造能力是其篩選合作伙伴的關鍵因素，以確保藥物生產不依賴外包。

同樣，百時美施貴寶以41億美元收購RayzeBio時，也將其製造能力作爲關鍵考量因素。這些公司都在努力確保供應鏈和自主生產能力，以控制未來的命運。

製造難度大、物流複雜性高

不過，放射性藥物面臨兩大挑戰，即製造難度大、物流複雜性高。由於放射性物質會迅速衰變，藥物的製造和分發需要精密的物流和嚴格的時間管理，以確保在輻射強度降低前送達患者，病人需要在藥物生產後的幾天內接受治療。

諾華投入了超過3億美元在美國擴展生產設施，以確保Pluvicto等藥物能夠快速交付到患者手中。每劑藥物都配備GPS跟蹤器，以確保能準時送達。諾華還會將藥物通過車送到距離工廠九小時以內的目的地，以減少因天氣等突發狀況帶來的風險。

醫生和患者在接收這些藥物時也能感受到這個過程的複雜性。比如，醫療機構需要升級許可證，才能給患者使用Lutathera和Pluvicto這兩種藥物，患者需要提前預約治療，因爲這些藥物一旦製備好就會開始衰減，有效期很短。

真實案例如前列腺癌患者Coy是一名退休的消防員，他每次都要驅車一個多小時，穿越紐約州北部去Bassett醫院接受Pluvicto的治療。到目前爲止，Coy沒有遇到什麼問題，但他擔心從現在到明年1月之間可能會有暴風雪，影響他去醫院的路程。而且治療後，Coy回到家還需要採取一些預防措施，比如遠離他的妻子，防止她接觸到輻射。他還會多喝水，以幫助身體排出多餘的輻射。

儘管這些小麻煩會持續幾天，但Coy不介意，因爲他在將近十年的時間裡接受了多種前列腺癌治療，癌症已經擴散到他的骨頭。今年早些時候，Coy接受了一次Pluvicto治療後，血液檢查顯示他的癌症水平大幅下降。

展望未來，雖然目前放射性藥物技術還處於起步階段，但大型製藥公司不願意等，急於參與到放射性藥物的競賽中，因爲像Coy這樣的故事讓他們相信，這項工作最終會有回報。