壓縮機制冷將成歷史 磁製冷冰箱即將商用

（原標題：[圖]壓縮機制冷將成歷史 磁製冷冰箱即將商用）

傳統冰箱一直因其較高的噪音和能耗爲人們所詬病。不過，即將開始商用的磁性材料製冷冰箱可能讓傳統噪音大、能耗高的冰箱成爲歷史。其實磁性材料製冷的概念和氣體壓縮製冷的概念幾乎是同時出現的，不過前者一直沒能實現家用或商用化。如今，磁製冷領域專業廠商 Cooltech Applications 發佈了首個商用的磁製冷系統（magnetic refrigeration system 簡稱：MRS) 。

磁製冷系統基於磁熱效應，磁製熱效應指的是絕熱過程中鐵磁體或順磁體的溫度隨磁場強度的改變而變化的現象。MRS 在具有相應效應的材料中施加和除去一個外加磁場時磁動量的排列和隨機化引起材料中溫度的變化，然後泵壓水冷劑通過這種材料，從而達到把冰箱內部的熱量轉移到外界空氣中的效果。

磁製冷系統的構造聽起來和使用化學制冷劑及壓縮機的的傳統冰箱很相似。不過，即使傳統冰箱經過節能改進之後，它們仍會消耗很多電，並且需要 24 小時工作。除了電能的消耗之外，傳統冰箱的噪音還比較大，而且會產生危害環境的氣體。

Cooltech 表示，去除氣體壓縮系統意味着 MRS 只會消耗標準冰箱的一半電量，此外噪音和震動都會更小，維護工作也會更少。傳統冰箱會產生污染物，因此它們需要接受環保相關部門的持續檢查。從商業的角度說，如果選用了磁製冷冰箱，持續接受檢查的麻煩將不復存在。磁製冷冰箱有着磁輻射的潛在擔憂。不過據稱磁製冷冰箱周圍的的磁輻射水平比我們日常粘在冰箱上的磁鐵還要低得多。

磁製冷的概念並不是全新的，但是 Cooltech 第一次將這種技術推向大衆。先前的磁製冷冰箱體積大得根本無法用於日常生活中，而且那些實驗原型的製冷效果也沒有傳統冰箱那麼好。幾年前，GE 公司曾經嘗試過縮小磁製冷冰箱的體積，當時他們做到了把磁鐵排列進 50 個不同的磁性冷卻階段後降低 44.4 液體的溫度，不過這個原型機仍舊複雜而龐大。

Cooltech 的首個市場化系統型號爲 MRS400，號稱可以用 400W 的冷卻功率將內部溫度保持在 2 -5 之間，這一溫度區間滿足了食物保鮮的推薦溫度範圍。MSR400 將首先供應給商業客戶，產品形式爲零售冷藏展示櫃，酒櫃和醫療設備。目前它正以多種不同配置在 3 個不同的地方進行最後的測試。與此同時，Cooltech 也在研發更爲大型，製冷功率爲 20kW 的工業用磁製冷設備。