鴉片類止痛藥非猛獸 醫師解惑

癌症患者的病痛既強烈又持久，普通止痛藥無法抑制，醫師會開出鴉片類（如：嗎啡）止痛藥。我國法規對於鴉片類止痛藥有嚴格限制，若非癌症的病情特殊，否則醫生絕不輕易使用。

儘管醫師開藥是好意，但許多人看到「止痛藥」3個字，腦袋會先冒出各種負面印象，認爲吃了傷腎，增加病體負擔。臺大腫瘤醫學部主治醫師邵幼雲指出，一般消炎止痛藥確實長期大量服用可能會傷胃及傷腎，鴉片類止痛藥反而不會，且藥效夠強，對於需要與癌細胞長期抗戰的病人更適合使用。

邵幼雲說明，非類固醇止痛劑（即一般常說的消炎止痛藥）的副作用，在長期使用後明顯增加，而鴉片類止痛藥的副作用可能是在前幾次、甚至第一次就發生，纔給民衆副作用較大的感覺。事實上，病人只要度過前期的不適，副作用就會減輕很多，因此適合長期使用。

另許多人擔心的鴉片類止痛藥恐造成成癮，但根據研究，這類藥物若遵循醫囑並使用在癌症病人上，成癮性極低，機會小於千分之5。邵認爲，不能因爲這些藥物是海洛英的遠親，就一竿子打翻一船人，推翻它對癌症病人的重要性及好處。

邵幼雲呼籲，醫師開出的止痛藥一定要遵循醫囑服用。按照時間吃的類型能提供病人一個保護傘，纔不會讓疼痛一直髮作；相反地，短效型藥物則經常是需要時才服用，是救急的藥物。以往後者都是口服劑型，藥效經腸胃吸收要等半小時才見效，有時無法配合病人需求。隨着醫學進步，現在有直接用在口腔黏膜的止痛藥，更爲方便及迅速。