虛擬現實助力物理治療：創新應用與未來

66 歲的中風倖存者吉納維芙·劉易斯（Genevieve Lewis）身體左側虛弱，走路時腳拖地。感到身體不穩讓她對上上下下的自動扶梯心存警惕。但她說虛擬現實物理治療通過提升她的活動能力幫她克服了這種恐懼。

“VR 練習讓我更強壯，也有助於我的協調能力，”劉易斯說。“而且使用起來很有趣。”

對於患有中風或脊髓損傷等神經系統疾病以及骨關節炎、扭傷和拉傷等肌肉骨骼疾病的人來說，虛擬現實正成爲康復計劃的重要組成部分。該技術能夠吸引患者，並推動旨在改善他們的平衡與協調以及緩解疼痛的活動。

VR 是神經物理治療學會針對中風患者治療的臨牀實踐指南的一部分，美國物理治療協會鼓勵提供者使用基於證據的 VR 治療計劃。

虛擬現實物理治療行業似乎也準備好實現增長。據美德市場研究公司估計，2022 年全球用於康復的虛擬現實市場價值爲 1.35 億美元，到 2030 年可能達到 3.71 億美元。

劉易斯的物理治療師格雷戈裡·蒂爾曼推薦了“節奏光劍”，這是一款在 Oculus 虛擬現實頭顯上玩的節奏遊戲，來補充她的物理治療計劃。

該遊戲正被用作一項旨在探索針對中風患者的循環訓練和高強度間歇訓練的臨牀試驗的一部分。要玩這個遊戲，參與者需隨着音樂的節拍移動手臂來砍擊迎面而來的虛擬方塊。

“‘節奏光劍’鼓勵患者保持平衡，進行重複性活動，並進入高強度運動區域，這有助於讓血液在整個大腦中循環，”費城聖約瑟夫大學的中風康復專家兼物理治療學教授蒂爾曼說。

蒂爾曼告訴《商業內幕》，通過刺激身心，使用虛擬現實可以輔助康復。重複動作和改善血液循環可以增強神經可塑性，也就是大腦通過形成新的神經連接來重新組織自身的這種能力。蒂爾曼說：“一旦大腦活動得到改善，患者就能更好地移動他們的胳膊或腿。”

退伍軍人健康管理局的全國物理治療項目經理馬克·哈夫蘭表示，虛擬現實物理治療還可以幫助人們應對帕金森病或慢性疼痛等病症，並改善他們的平衡、步態和力量，以防止跌倒並恢復日常活動。

愛荷華州中部退伍軍人事務醫療系統的物理治療師助理兼替代模式專家大衛·麥卡登表示，基本的上肢和下肢在桌面上的練習以及一些平衡活動有時可能很無聊，導致患者停止參加治療課程。

虛擬現實平臺可以通過提供沉浸式活動，如玩彈球、做三明治和彈木琴，來讓體驗更生動有趣。

麥卡登使用了一款由 Penumbra 生產的叫做 REAL-y 系列的設備，爲全身、上半身或下肢定製了包含坐姿或站姿練習的個性化方案。

“這些活動具有遊戲化的特點，能夠吸引患者，有助於提升依從性，”他說。“退伍軍人願意回來複診。”

哈夫蘭預計，未來幾年，虛擬現實頭盔會變得更小、更實惠，並且它們會與和 Fitbits 或智能手機配對的健康追蹤應用程序更緊密地結合。

哈夫蘭說，虛擬現實設備最終也可能有助於對患者的動作、姿勢和功能缺陷進行初步評估。在物理治療師的監督下，“這種評估在任何地方都能進行，有助於實現健康公平和可及性，”他說。“例如，農村地區的人們不必開車去物理治療辦公室接受治療。”

當患者在物理治療診所藉助虛擬現實增強力量和活動能力時，他們可能想要在家中開展虛擬現實健康計劃。“我的期望是虛擬現實能夠助力人們實現整個生活方式的轉變，”哈夫蘭說。