新研究驚現：火星曾是適合生命的水世界

迪恩·默裡通過SWNS（報道）

新的研究表明，火星曾經是一個水世界，適合生命生存

美國國家航空航天局的好奇號火星車正在提供有關古代火星氣候是如何從可能適合居住變爲表面不適合人類或其他生命生存的新細節。

研究人員利用“好奇號”上搭載的儀器，對在蓋爾隕石坑中發現的富含碳的礦物質（碳酸鹽）的同位素組成進行測量，從而對這顆紅色星球古老氣候的轉變有了新的認識。

結果顯示，由於太陽風以及太陽風暴侵蝕掉了大量的行星大氣，水隨之被釋放出來，這顆行星出現了大規模的蒸發，致使火星變成了我們如今所見的寒冷、乾旱的沙漠。

美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的大衛·伯特（David Burtt）是該研究的主要作者，他說：“這些碳酸鹽的同位素值顯示出蒸發量極爲巨大，這意味着這些碳酸鹽很可能是在一種僅能支持短暫液態水存在的氣候條件下形成的。

“我們的樣本與火星表面存在古代生命（生物圈）的那種環境不相符，儘管這並不排除存在地下生物圈的可能性，或者存在在這些碳酸鹽形成之前就開始並結束了的地表生物圈的可能性。”

火星上的古老區域有大量水的跡象——比如類似山谷和三角洲之類的地貌，以及只有在液態水存在時纔會形成的礦物質。科學家認爲，數十億年前，火星的大氣層要濃密得多，溫度也足夠高，能夠形成河流、湖泊，甚至可能還有海洋，然而水流失了。

美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的大衛·伯特（David Burtt）是這項研究的主要作者，他說：“這些碳和氧同位素值高於在地球或火星上所測量到的任何其他值這一事實表明，一個（或多個）過程被推向了極端。

“雖然在地球上蒸發會導致氧同位素的顯著變化，但這項研究中測量到的變化要大兩到三倍。這意味着兩件事：1）存在極度的蒸發，促使這些同位素值變得如此之重，2）這些較重的值得以保留，因此任何會產生較輕同位素值的過程規模一定小得多。”

這項研究於週一（10 月 7 日）發表在《美國國家科學院院刊》上。