無情虐殺：馬扎爾人的第一次萊希菲爾德之戰
公元10世紀初，馬扎爾人的中歐遊牧帝國正日益膨脹。他們先是在意大利擊敗倫巴敵人，接着又在本土防禦中重挫巴伐利亞人，讓看似強勢的東法蘭克王國大驚失色。
由於察覺到對手存有天然缺陷，這些當代匈牙利人的先祖開始頻繁西征，意圖將各公爵領都變爲自己的納貢附庸。發生在910年的第一次萊希菲爾德之戰就堪稱其中典型，
馬扎爾的整體優勢 源於公元907年的普雷斯堡之戰
早在公元907年，以巴伐利亞爲首的數萬東法蘭克聯軍，分三路殺進匈牙利盆地。由於情敵冒進、缺乏對敵人的縝密研究，慘遭狡詐的遊牧騎兵逐個消滅。不但沒能復刻查理曼時代的輝煌勝利，反而使包括奧地利在內的南德地區皆門戶洞開。馬扎爾人自然不願錯失良機，隔年便將戰火燒到對方腹地。
由於新任巴伐利亞公爵屈服，入侵者被允許不受阻攔的穿過其封地，突破至遙遠的圖林根和薩克森地區。當時的德意志東部還生活着不少斯拉夫部落，非常擔心遭西方的日耳曼國家征服，往往會主動選擇遊牧勢力來當宗主。因此，馬扎爾人可以毫無顧忌的拉長戰線，用僕從們提供的資源養精蓄銳，勢頭遠勝其他初來乍到的愣頭青。即便遭遇公爵伯查德親領的聯軍阻擊，也能從容後撤到邊界兩頭埋伏，再將匆忙趕來的追兵圍殲。雖缺乏細節記錄，但這場發生在小鎮艾森納赫附近的戰役，無疑是以防禦方的慘敗收場。
許多投誠的斯拉夫部落 讓馬扎爾控制區日益壯大
此後，馬扎爾人的氣焰更爲囂張，幾乎每年都要大規模派兵劫掠。他們將經典的遊牧戰術昇華爲戰略操縱，有條不紊的向各區域發難，迫使公爵們同自己締結城下之盟。長此以往，整個東法蘭克王國都會被蛀空，讓留在法蘭克福的國王淪爲笑柄。因此，只要能察覺到對方勢頭減弱，年輕的路易四世都會被封臣們要求召集部隊。
公元909年，本已兩頭稱臣的巴伐利亞突遭進攻。儘管他們向馬扎爾大公繳納贖金，卻不能保證對方能很好的約束所有下屬。當劫掠馬隊由施瓦本和勃墾地返回，又忍不住焚燬供應不給力的沿途村莊。於是，年輕的公爵阿努爾夫召集軍隊，在阿施巴赫附近的河畔伏擊對方。通過左翼騎士和右翼步兵的雙重合圍，取得近十年來東法蘭克系武裝對馬扎爾集團的首個勝利。
馬扎爾人幾乎每年都要劫掠德意志地區
由於這場意外勝利，包括國王路易在內的法蘭克貴胄們重新看到希望，決心再度與馬扎爾人進行決戰。爲此，他不惜向各邦下達強制動員令，甚至威脅會懲罰那些躺平逃避者。從而徵集到約70000-80000部隊，並沿用前次會戰的路線向奧格斯堡進發。奈何自己仍是一個16歲的青年，根本沒多少軍事經驗，只能把指揮決策權交由戈茲伯特伯爵和阿勒曼尼亞伯爵。
另一方面，剛剛吃虧的馬扎爾人也準備實施報復，甚至很早就獲悉到東法蘭克人在集結重兵。因而偷偷展開動員活動，還提前派出偏師前去吸引日耳曼斥候注意。等到約70000人的主力準備就緒，便以迅雷不及掩耳之勢奔向奧格斯堡，出人意料的突然閃現在對手眼前。此時，由洛林公爵率領的部隊尚未趕到現場，使得主力在實際規模上要明顯小於強敵。
正趕往戰場的東法蘭克騎士
在萊希菲爾德平原集結的馬扎爾騎兵
公元910年6月，兩軍相遇在奧格斯堡附近的萊希菲爾德平原。但東法蘭克人並不清楚自身狀況，還在較爲懶散的狀態下等待盟友抵達。以至於並未嚴格建立設防營地，也沒有安排足夠的偵察兵警戒四方。馬扎爾人趁機將主力隱藏在附近密林中，始終不讓對手摸清自身的具體情況。
當月12日佛曉，數千名遊牧騎兵主動發起挑戰，向停留在空曠區域的營地射出幾輪箭矢。雖然不是全面進攻，卻足以讓缺乏準備的日耳曼騎士們相當難受。一些人在睡夢中被殺，餘下同伴則必須提前起牀披掛，在惴惴不安中渡過數個小時。豈料對面暫停行動，全都回到林間休整。稍後又換上第二批人馬重複相同動作，絲毫不給法蘭克方面任何喘息時機。
第一次萊希菲爾德之戰的兩軍佈陣
有鑑於此，整個東法蘭克王國軍隊嚴陣以待，按照當時的固定套路列隊備戰。其中，作爲主力的騎士們位於最前方，身後依次是國王衛隊和大量徵召步兵。由於缺乏足量的合格弓弩手，他們無法在靜態防禦中全面壓制牧民騷擾，只能靠鎖子甲和手裡的盾牌避免受傷。時間一長難免心生浮躁，忍不住加速衝向遠方的馬扎爾輕騎兵。結果多半是在林地伏兵的包抄下折損坐騎，踉蹌着步行回到本陣。除裝備負重因素外，當時的歐洲馬匹育種技術也比較普通。故而無法在速度、耐力層面獲得優勢，經常追不上肆意亂跑的馬扎爾人。
然而，多年來的交鋒還是讓日耳曼騎士們吸取到一定經驗教訓。只要國王和兩位負責指揮的伯爵不下命令，大部人就不願脫離同伴位置太遠，唯有少數頭鐵的莽夫才願意以身犯險。他們寧可在靜默中忍受遠程打擊，將回擊任務交給自己看不上的步兵處理。只是對面的馬扎爾輕騎早有佈置，從不一次性投入太多力量行動，從而將這種磨人心智的襲擾持續達12個小時。而且頗有心機的調整前衛部隊數量，逐漸只派更少人上前挑戰，營造出本方氣勢漸微的虛弱假象。
日耳曼騎士在忍無可忍中被吸引進密林伏擊圈
到晚上7點，東法蘭克方面達到忍耐極限，並且自信的認爲對方已遭到嚴重削弱。年輕的國王不知深淺，認爲再拖下去只會給馬扎爾人逃跑機會，索性下達全面反擊號令。於是，幾乎所有日耳曼騎士都忍受住在下一輪騷擾後策馬衝鋒，準備用一場完勝結束持續整日的戰鬥。他們死死咬住眼前“作鳥獸散”的遊牧，很快就蜂擁進危機四伏的茂密森林。轉頭髮現數量幾倍於自己的敵人已恭候多時，幾乎是在瞬間就切斷能去往平原的狹窄通道。同時，真正裝備精良的重裝貴族們也突然現身，立即與日耳曼人在昏天黑地的林地內廝殺起來。
直至此刻，東法蘭克王國的精英們才意識到自己落入陷阱。他們一整日都保持臨戰狀態，如今又遭遇到數倍敵人團團圍困，被迫退縮到一塊非常狹小的空間內死守。由於人馬相互碰撞、踩踏，很快就自亂陣腳，進而淪爲馬扎爾蠻族眼裡的待宰羔羊。雖然騎士們往往在武裝自己方面不惜血本，但鎖子甲終究擋不住近距離直射的大磅數複合弓，更無法頂住尖頭錘的銳利鑿擊。只能在絕望中逐個倒下，甚至不爲後方的國王和步兵同僚所知。
由於衝鋒速度太快 日耳曼騎士與步兵之間嚴重脫節
伏擊騎士後 馬扎爾人又返身消滅掉大部分日耳曼步兵
與此同時，路易國王還率領着步兵隊伍朝主戰場方向挺進，準備收割那些沒有被騎士立刻殺掉的漏網之魚。直到發現滿地同胞屍體，才如夢初醒般意識到情況極爲不妙。隨即慌了陣腳，紛紛脫離隊伍向森林外奔逃。馬扎爾騎兵緊隨其後，只靠射箭就製造出更大範圍混亂，很快便將他們驅逐到平原開闊地帶。
至此，馬扎爾人再無顧及，鋪開隊伍向四分五裂的潰兵發起絞殺。由於無法維持嚴密的盾牌陣，也沒有把握在單挑中勝過馬背上的蠻族，大部分日耳曼民兵在驚恐中失去行動能力，等待他們的只有死亡或嚴重外傷。倒是路易四世運氣較好，可以在左右侍從的護衛下成功跑路，頭也不回的奔向奧格斯堡躲避。但本人亦在撤退過程中受傷，僅僅到第二年就因病駕崩。
第一次萊希菲爾德之戰的兩軍移動
不過，東法蘭克王國與日耳曼人的厄運尚未結束。在整整10天后，由弗蘭肯、洛林和巴伐利亞人組成的第二支軍隊終於趕到現場，卻在在雷德尼茨河附近的戰役中遭團滅。馬扎爾蠻族則乘勢展開大規模報復，如風捲殘雲般蹂躪大片德意志城鎮。儘管還有巴伐利亞士紳在邊境擊退過小股徵糧隊，卻難掩他們在那一整年中的徹底失敗。
正是因爲萊希菲爾德之戰失利，馬扎爾人收穫到更多上貢對象。不僅包括巴伐利亞、施瓦本和薩克森等地方諸侯，甚至也包括即將死亡的國王路易本人。但繼任者康拉德一世拒絕承認這份屈辱性協議，引得遊牧騎兵繼續頻繁劫掠其王國，並將這種恐怖氣氛維持到四十多年以後.......