維珍銀河搶跑藍色起源，布蘭森70高齡帶隊太空冒險

瘋狂不足以形容布蘭森，他一生中至少75次與死神擦肩而過。

【獵雲網（微信：ilieyun）北京】7月11日報道（文/八千）

千百年來人類對於太空的探索從未停止，歷代航天人爲此前赴後繼，而對於普羅大衆來說，頭頂的天空同樣存在着致命的吸引力。

“你咋不上天呢”一句短短的“祝福”飽含着深意，現如今“買張門票，送人上天”正從夢想走進現實。這背後，是兩個男人，近二十年如一日的賽跑。前不久，傑夫·貝索斯宣佈將於7月20日，作爲藍色起源的首批乘客進入太空，維珍銀河隨後迅速官宣，我們的老闆，現年70歲但老當益壯的理查德·布蘭森（Richard Branson）要乘坐自家飛船搶先一步上天了。

7月11日，維珍銀河的VSS Unity 宇宙飛船將帶着公司創始人理查德·布蘭森、首席宇航員教練Beth Moses、首席運營工程師Colin Bennett以及政府事務和研究運營副總裁Sirisha Bandla等4名宇航員衝出地球，帶領全球網友一起，俯瞰這顆藍色星球優美的曲線。

這也將是維珍銀河拿到全球首張“私人太空飛行商業牌照”後的第一次飛行，也意味着商業太空旅遊新時代的加速到來。

太空概念第一股、首張商業牌照、首次全球直播上天……不知道一直與布蘭森你追我趕的貝索斯是何感受。而對於維珍銀河來說，它更應該考慮的是面對藍色起源、SpaceX等資金實力、技術、背景等強勁的競爭對手，能否在後續的賽跑中創造更多競爭優勢。

太空旅遊不是夢，排號已到700多

如今，太空旅遊已形成“三國殺”局面，Space X、藍色起源、維珍銀河三足鼎立。但與Space X大幾千萬美元的太空旅行不同，藍色起源與維珍銀河瞄準的是價格相對較低的亞軌道飛行，一趟旅行的費用一般在幾十萬到幾百萬美元之間。

也就是說，藍色起源與維珍銀河的太空業務並不是飛到我們以爲的宇宙之中，而是飛到距離地面約100公里的位置，即“卡門線”，根據NASA的說法，在這個高度可以看到明顯的地球弧線。在這一過程中，遊客可以享受幾分鐘的失重體驗並欣賞地球美景。

自2018年12月維珍銀河的宇宙飛船 SpaceShipTwo成功飛向太空以來，已有近萬人表示對太空旅遊感興趣，最新數據稱，維珍銀河已經吸引了700多名付費乘客（全款），門票價格在20萬-25萬美元之間，預計在面向公衆銷售時門票價格將會更加昂貴。

藍色起源則尚未公佈票價以及售票情況，只是幾年前曾有知情人士透露其定價應該會在20-30萬美元之間。另外，7月20日航班的其中一張門票被神秘富豪以2800萬美元的高價拍下，不過日後對外銷售的門票價格顯然不會對標這張意義非凡的門票，不然你讓埃隆·馬斯克怎麼想。

說起來，SpaceX的門票是真的貴。依據之前網上流傳的數據，SpaceX載人龍飛船的艙位費爲5500萬美元，這還不包括培訓費用，今年下半年，龍飛船就將帶着四位乘客繞地球飛行3天了。日本富商前澤友作則是首位預訂SpaceX月球星際飛船旅行的乘客，具體票價不得而知，恐怕也是我們不敢想象的天價了。

維珍銀河與藍色起源的宇宙飛船在飛行體驗上，可謂截然不同。

維珍銀河的VSS Unity宇宙飛船並不是典型的火箭，而是另闢蹊徑由一架大型飛機搭載宇宙飛船，並在18千米的高空將VSS Unity拋下，隨後火箭助推器點火，達到3.3倍音速後火箭發動機關閉，宇宙飛船最終依靠慣性爬升至110千米處，幾分鐘後滑翔回地球。該飛船可容納兩名飛行員和至多六名乘客，乘客無需進行專業知識培訓，甚至可以整點下午茶，這也是維珍銀河的一大賣點。

布蘭森此前接受採訪時曾說：“我小時候就夢想着，宇宙飛船應該是這樣的。我只是覺得這就是人們飛向太空的方式。”

相比之下，藍色起源提供的是一種更經典的火箭體驗，垂直髮射加速度超過3馬赫，即地球引力的三倍。一旦到達適當的高度，太空艙就會與助推器分離，然後在卡門線停留4分鐘。返程時，太空艙將會帶着三個大降落傘回到地面。

隨着兩家公司在載人航天商業化方面的推進，普（有）通（錢）人確實有機會圓夢太空了，和舷窗外的地球合個影將成爲凡爾賽的新標杆，感興趣的大佬可以交個全款取號了。

瘋狂、執着，他們的夢想是星辰大海

航空航天從來不是件簡單的事，私人企業想要衝上太空更是難上加難。SpaceX、藍色起源、維珍銀河能有如此野望少不了創始人的瘋狂與執着。

就拿此次的主角布蘭森老爺子來說，70高齡上太空，親力親爲搞宣傳，不禁讓人捏一把汗。但又或許布蘭森對於這樣的高風險活動樂此不疲，其一生中至少遭遇過75次死裡逃生的危險。

在布蘭森的第二部自傳《Finding My Virginity》的附錄中，他就繪聲繪色地還原了這75次冒險：

1972年經歷海難，布蘭森與第一任妻子成爲唯一倖存者；1976年意外啓動飛機，成功迫降，但其教練死於這場事故；1980年絆了一跤，差點掉入其私人島嶼的深谷中與尖利的岩石親密接觸；1985年橫渡大西洋，乘坐的熱氣球墜海，在這之後的幾年里布蘭森跟熱氣球結下了樑子，好幾次差點領盒飯，直到1991年完成橫渡大西洋挑戰，當然這一次也差點回不來了；1986年車禍墜崖；1986年再次墜機；2007年“跳樓（特技表演）”宣傳公司新航線，多處被割傷、擦傷；2016年，騎自行車走神墜崖……

如此看來，布蘭森對天空真的是有幾近瘋狂的渴望。

說起瘋狂，馬斯克自然也是不遑多讓的，鑑於他日常“推特議事”，網友們也就見慣不怪了，但革新地下交通、開展“太空旅行社”、計劃在火星退休……每一件都是在挑戰不可能。

貝索斯則是相對低調，藍色起源也是這三家公司裡最神秘的一家，但能夠默默堅持20多年，貝索斯征服太空的野望與決心可見一斑。很快，貝索斯也將與另外6位成員一起圓夢太空了。

三個男人，三家公司，在追逐星辰大海的征程中更進一步了。

掘金太空旅行，三個男人的三國殺

着眼軌道飛行，提供真正太空旅行服務的SpaceX一直以來業務繁忙，由於有個宇宙網紅老闆，SpaceX的一舉一動似乎都備受關注。除了上文提到的兩個載人航天項目外，SpaceX還計劃與私人航天公司Axiom Space合作，將包括NASA退役宇航員和以色列退役戰鬥機飛行員在內的四人送入太空。這些都只是SpaceX的“副業”。主業方面，SpaceX在今年還有兩場國家性質的載人航天任務，將宇航員送至國際空間站。

SpaceX之所以如此認真搞事業，主業副業一把抓，全是爲了積攢去火星搞建設的經費，希望有生之年能夠在Twitter上刷到馬斯克在火星上的退休生活。

亞太空旅遊的競賽，則是形成了維珍銀河、藍色起源寡頭爭霸的格局。事實上，兩者自成立以來就交鋒不斷。2018年，布蘭森就曾表示，在需要載人飛行的商業太空旅行領域，真正的競爭是在維珍和貝索斯的藍色起源公司之間展開，“我們的競爭齊頭並進，就看誰最先把人送入太空。”

維珍銀河成立於2005年，該公司曾計劃於2011年提供私人太空飛行服務，但計劃趕不上變化，維珍銀河每年都在延遲發射時間。2014年11月1日，其太空船SpaceShipTwo在試飛過程中出現事故，在加州沙漠區造成至少一死一重傷，維珍銀河因此暫緩了相關計劃。

直到2018年12月，SpaceShipTwo成功發射並安全返回地面，布蘭森在得知飛船飛至太空邊緣後激動揮淚與觀衆擁抱，並宣佈太空已是“維珍領域”，希望2019年3月可以開展商業載人航天業務，（然後“鴿”到了現在）。

2019 年 2 月，SpaceShipTwo 行了第二次太空飛行，機艙內上除了兩名飛行員外，還載有一名機組人員。2019年10月，維珍銀河上市，用現在的話說就是“太空概念第一股”，四個月內股價漲幅達400%。今年5 月，維珍銀河成功進行了第三次載人試飛。6 月，維珍銀河獲得史上首個私人太空飛行商業牌照，公司股價隨即創下公司上市以來的最大百分比漲幅。

藍色起源成立於2000年，早在2015年11月就已成功完成6次着陸測試，New Shepard到達卡門線後可以完好無損地降落到預定地面位置。2016年，貝索斯放話，17年進行載人測試，18年就能開門營業，（然後“鴿”到了現在）。

但不可否認，藍色起源的技術領先於維珍銀河，今年1月，New Shepard最新型號NS13成功返回地球，該公司稱其是“實現可回收宇宙飛船第一步”，4月，藍色起源完成了第15次發射，次數上就是維珍銀河的數倍了，並且飛船的上升高度已經超越了卡門線，相比之下，維珍銀河一直未能超越卡門線。

目前，兩者都已經來到了商業航天計劃的最後階段，競爭也進入了白熱化階段。

太空旅遊需求旺盛，一飛沖天指日可待

Industry ARC的一份報告顯示，到2025年，太空旅遊市場預計將達到13億美元，2020-2025年期間的複合年增長率爲12.4%。Research and Markets的另一份報告提到，到2027年，航天產業預計將達到17億美元，2020-2027年期間的年複合增長率爲15.2%。

昂貴的門票也註定了在很長一段時間內，太空旅行將是富豪們的娛樂。調查顯示，太空亞軌道旅行的潛在市場總人數約爲240萬人，而這些人的人均淨資產超過500萬美元。維珍銀河的招股書中也有提到，超90%股票持有者的個人淨資產超過100萬美元，約70%的持有者個人淨資產少於2000萬美元，可以看出商業載人航天產品對高淨值個人有着極強的吸引力。

瑞士信貸研究所在2019年10月的一份報告中預計，淨資產超1000萬美元的複合年增長率約爲10%，到2023年這一組數據將達到5.9%，因此，商業載人航天業務的前景將更爲廣泛。

尷尬的是，太空旅遊需求旺盛且不斷增長的同時，市場供應嚴重不足，儘管賣出了那麼多門票，可真正坐上飛船去宇宙的乘客人數依然爲0。不過維珍銀河或許很快就能打破現狀，其計劃在2022年初開始常規商業運營，並計劃每年從其位於新墨西哥州的基地美國太空港（Spaceport America）進行400次飛行。

除此之外，維珍銀河也在想辦法拓寬商業領域，例如超高音速旅行（點對點太空旅行），據維珍銀河的投資人介紹，這是一個非常有利可圖的業務，能夠將10小時的飛行旅行壓縮到90分鐘，維珍銀河可能需要5-10年來驗證這一技術，一旦成功將瓜分掉航空公司300億美元以上的收入。

隨着越來越多有野心的企業將目光投向太空，太空三國殺的競爭格局是否會產生新的變化呢？我們拭目以待。