爲了對抗iPad，谷歌要將Chrome OS與Android合併

爲了增強Chromebook的競爭力，谷歌方面或正計劃將Chrome OS完全遷移到Android系統上。就在有傳言稱，美國司法部正尋求強制要求谷歌出售Chrome的幾乎同一天，海外科技媒體Android Authority爆料稱，有消息人士透露，谷歌或準備整合Chrome OS和Android。

無論Chrome接下來的命運如何，作爲操作系統的Chrome OS確實已經在谷歌體系內的地位變得越來越尷尬。基於Linux的Chrome OS操作系統是以Chrome瀏覽器作爲主要用戶界面，並依靠在線應用和雲存儲實現了啓動速度快、續航時間長、輕薄便攜、操作簡單的特質。

早期的Chrome OS就是個加強版的Chrome瀏覽器，但當谷歌爲其加入Android子系統和Linux桌面應用的支持後，Chrome OS已經成爲了初步實現“大一統”理念的成熟操作系統。它既能運行Linux軟件、又能安裝Android應用，也成爲了主流操作系統裡爲數不多同時兼顧觸屏體驗和桌面體驗的產品。

此前在2022年春季，IDC甚至給出了Chrome OS成爲Windows、macOS之後第三大桌面操作系統的統計報告。而Chrome OS能夠取得這樣的成績，得益於Chromebook在疫情時迎來了爆發式增長。但儘管經過谷歌的努力，Chromebook逐步擺脫了“超極本”的刻板印象，但是它的受衆羣體依然極爲有限、主要集中在教育市場。

經過疫情時代的洗禮，Chromebook已經成爲美國K12教學體系最常用的智能硬件。而Chrome OS用網絡應用代替本地應用的理念，也非常契合學校對軟件集中管理的需求，管理員可以很方便地在後臺管控Chromebook。再加上谷歌以30美元的價格向學校銷售“教育包”，也提供了全套的設備管理和支持。

同時，Chromebook本身也契合網頁瀏覽、郵件發送、視頻觀看和文檔編輯等場景的使用，使得在教育領域、特別是K12階段，學生使用數字化設備的需求基本在網頁上就能被滿足。而在學校最爲看重的安全性上，Chrome OS基於雲端存儲，用戶的數據和文件都不存儲在本地，再搭配Google Drive，就實現了一臺Chromebook可以同時被無數個學生使用，而且不會涉及隱私風險。

遺憾的是，如今全球都走出了疫情的陰霾，在線教育的狂飆突進也成爲過去式。同時教育市場的保守性導致作爲客戶的學校，在硬件換新的頻率上更加審慎。最終的結果，是在Canalys本月初發布相關報告中顯示，Chromebook的市場份額已經從今年第二季度的18%降到了三季度的9%。

Chromebook在疫情時期大放異彩的根源，是公共部門希望投資更便宜的教育設備，而其價格也遠低於蘋果的iPad。只可惜隨着教育需求的持續放緩、家庭娛樂需求走高，iPad與Chromebook的攻守之勢異也。實質上就是一個放大版瀏覽器的Chrome OS，在客觀上也限制了Chromebook的上限。

事實上，谷歌方面已經認識到了Chrome OS的缺陷，畢竟一切Chrome OS可以做的、Android都能做得更好。所以此前他們就宣佈Chrome OS將使用Android Linux內核和其他Android框架。同時在最新的Android 15中，谷歌也爲Android增加了桌面窗口化功能，持續優化Android在大屏設備上的表現。

在Chromebook上運行Android應用也契合了當下移動辦公需求逐漸增長的趨勢，直接用繁榮的Android應用生態，而非繼續挽救已經下滑的Chrome擴展，反而能讓Chromebook在輕量化筆記本電腦市場保持競爭力。除此之外，對於谷歌而言，只需要考慮Android對於工程團隊的壓力，顯然要遠低於同時維護Android和Chrome OS。

歸根結底，web生態一直不溫不火纔是Chrome OS的最大掣肘，將其整合到Android，提供一個從智能手機到筆記本電腦的統一體驗纔是用戶更希望看到的事情，畢竟蘋果的iOS+iPadOS已經做了示範。

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