誰說烹飪是人類的專利！　黑猩猩「已知用火」煮食物

▲黑猩猩示意圖。（圖／CFP）

文／黃貞祥

哈佛大學的生物人類學家Richard Wrangham曾提出一個理論，認爲人類一旦學會控制火，就馬上懂得烹煮食物，他相信那發生在兩百萬年前。有證據顯示人類在大約兩百萬至四十萬年前學會了用火。他們在非洲剛果民主共和國的一處黑猩猩覆育中心研究黑猩猩的行爲。

他們給了黑猩猩像是「炊具」的玩意兒，雖然沒有讓牠們用火，因爲擔心會傷害到黑猩猩，不過當黑猩猩把生食放入炊具後，炊具裡頭早藏好了熟食，他們會趁黑猩猩不注意時，偷偷把生食調包換成熟食，感覺就像人類在用微波爐或烤箱一樣。

他們發現，黑猩猩懂得把生地瓜放到炊具裡變成熟地瓜後，有半數黑猩猩成了炊具的好用者，牠們使用炊具並非是隨機或認爲好玩而已，科學家也放了一些無法把生地瓜變熱的冒牌炊具，發現牠們對冒牌貨興趣缺缺，這顯示牠們已有了烹煮食物的認知能力，因爲牠們是認真想吃熟食的。

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本文作者／黃貞祥（CASE 讀報，國立臺灣大學科學教育發展中心）現任教於國立清華大學分子與細胞生物研究所暨生命科學系，從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育生物學研究。科教中心特約寫手，從事科普文章寫作。

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