神奇！藍鯨骨架死後 26 年居然還在滲油

當參觀馬薩諸塞州東南部的新貝德福德捕鯨博物館時，站在其 66 英尺長的藍鯨骨架下方時，您或許得小心些。那是因爲儘管這頭鯨類動物已死亡二十多年，但這些藍鯨的骨頭仍在滲油。被簡稱爲“藍海之王——即 KOBO”——這具罕見的藍色 […]

當參觀位於馬薩諸塞州東南部的新貝德福德捕鯨博物館時，站在其 66 英尺長的藍色鯨骨架下方時，您或許得小心些。這是因爲儘管這頭鯨類動物已死亡二十多年，但這些藍鯨骨頭仍在滲油，儘管這頭鯨類動物已經死亡超過二十年。

被簡稱爲“藍海之王——即 KOBO”——這具罕見的藍鯨骨架自 2000 年以來一直在該博物館展出。它仍在滲油，原因是藍鯨的骨髓飽含油分，其含油量遠高於人類骨頭。

“骨髓富含油脂，這種油脂是這些動物的能量來源。特別是鬚鯨，它們通常一年裡會有一段時期不進食，”新貝德福德捕鯨博物館科學與研究副館長羅伯特·羅查（Robert Rocha）告訴《大衆科學》。“肌肉和鯨脂中都儲存着能量，不過油和骨頭中儲存的能量是它們的備用能量之源。”

通常來講，鯨魚骨架中的這種油在被埋於海底，並被藤壺和其他動物分解時，會通過自然過程耗盡。然而，KOBO 是在一艘船的船頭被發現的。儘管藍鯨是地球上最大的動物，但它們仍然無法與巨型油輪和意外的船隻撞擊相抗衡。

“KOBO 大約五歲，估計體重約 80,000 磅，”羅查說。“1998 年，它被一艘從比利時開往羅德島普羅維登斯的 486 英尺長的貨輪意外撞死了。”

這具鯨屍最終被拖到岸邊，由科學家進行解剖以用於研究。該救援團隊沒有花時間通過把骨頭放在陽光下處理的方式來真正把油從骨頭裡弄出來。

2010 年，博物館安裝了一個特殊的集油器，以查看他們能夠收集多少油。集油器靠近鯨魚的吻部，也就是靠近它的喙、口鼻部和脊椎。它每天都將油滴入燒瓶中，博物館在一個罐子裡儲存了 1000 毫升，在集油器中還有 200 毫升。

“我們整整錯過了 10 年的滴油時間，”羅查說。“而且在最初的 10 年裡，肯定要潮溼和混亂得多。”

當地電臺主持人克里斯·阿瑟諾爾特（Chris Arsenault）來自 FUN107 向哥倫比亞廣播公司附屬機構 WPRI 表示，十年前參觀博物館時，有一些油滴在了他身上。然而，他對 KOBO 沒有怨恨，稱這件事相當“幸運”。

“我感覺脖子後面有個溼溼的東西，還有個褐色的痕跡，最後把我白色衣領襯衫的背面弄髒了，”阿瑟諾爾特回憶道。“我不得不把它處理掉。”

像這樣的骨骼中的油在 19 世紀捕鯨的鼎盛時期並未用於照亮世界的燈。直到岸上捕鯨設施和工廠船出現，捕鯨者以及最終第一次世界大戰的士兵才能夠使用儲存在骨頭中的油。

羅查說：“在第一次世界大戰期間，英國士兵得以掌控鯨油市場。”“他們將鯨油塗抹在腳上，以助力預防戰壕足病，據說還有一些飛行員把它塗在臉上，用以抵禦風和日曬。”

鯨油還被用於製造炸藥，因爲鯨油皁的其中一種副產品是甘油。當甘油與硝酸和硫酸相混合時，便會生成爆炸性的硝化甘油。這種硝化甘油在第一次世界大戰和第二次世界大戰中被當作子彈和導彈的推進劑使用。

“不過，化學方面有趣的是，必須得是須鯨的油，”羅查說。“齒鯨油含有蠟酯，這種蠟酯不能用於甘油和硝酸甘油。”但正因爲那些蠟酯，它們的油被用作潤滑劑。”