深度 | 百川聯創洪濤離職,188家大模型淘汰賽到了“頭部”公司
“大模型投資邏輯出問題了。”當提及大模型創業公司離職潮,一位非常熟稔王小川及團隊的資深人士對《財中社》如是說。
王小川是北京百川智能科技有限公司(以下簡稱“百川智能”)創始人及CEO,百川智能則是國內大模型AI“六小虎”之一。創立百川智能前,王小川曾任搜狗(SOGO)公司CEO、搜狐(SOHU)高級副總裁兼首席技術官等。
12月上旬,有媒體稱,百川智能聯合創始人洪濤已經離職。2023年7月,洪濤加入百川智能,擔任商業化負責人,搭建了百川智能商業化團隊;他此前曾是搜狗公司首席營銷官(CMO),屬於王小川的鐵桿嫡系。
此事件並非孤例,大模型創業公司正在出現一股“離職潮”。8月,“六小虎”之一——零一萬物算法副總裁、模型預訓練負責人黃文灝,零一萬物聯合創始人李先剛離職。9月,“六小虎”之一——MiniMax“星野”產品負責人、前今日頭條用戶產品負責人張前川離職。11月,“六小虎”之一——月之暗面幾位出海產品負責人被爆出離職。
公司人員流動,本是常態,讓外界感到意外的,是洪濤本人的身份,“以他們的關係和團隊分工,如果不是公司出現重大變故或者看到前景無望,離職應該不會出現在覈心成員身上”。洪濤是百川智能CEO王小川在搜狗時期的團隊重要成員,與王小川、百川智能聯合創始人及前搜狗COO茹立雲、前搜狗CTO楊洪濤一起並稱爲搜狗“四大天王”。
大模型浪潮到來之後,王小川創辦百川智能,與茹立雲、洪濤三人分工明確,有創業經驗,不缺資金,也不需要陣容磨合,被稱爲“三劍客”或者“鐵三角”,單純從陣容來看,百川甚至是“六小虎”中最能打的一個。
如今“鐵三角”中的洪濤僅約17個月就匆匆離職,188家大模型公司的淘汰賽,都已經不是“腿部”、“腰部”公司的洗牌,而是“頭部”。
“三劍客”散場背後
事實上,洪濤不是最近才離職,多位接近百川智能的人士表示,洪濤已不再負責參與百川的日常經營管理工作,已離職有一段時間。。
百川智能對此的回覆是,“目前洪濤因個人原因已從公司離職。在公司創立初期,他快速搭建了商業化團隊,爲公司發展奠定了基礎。我們非常感謝他的付出和貢獻。”
洪濤畢業於清華大學,早期任職於康佳、雅虎等公司,於2005年加入搜狗,打造了搜狗輸入法、瀏覽器、搜索的推廣體系,並獲得巨大成功,也爲技術主導的搜狗公司注入了運營基因。
因爲對搜狗的高速發展起到了關鍵作用,2013年初,洪濤晉升爲搜狗公司副總裁,全面負責公司營銷體系管理和商業產品搭建。他帶領團隊創下搜狗營收連續十多個季度的高位增長業績,2014年Q4更是以1.19億美元營收,使搜狗躋身互聯網公司廣告收入第六位。
一位當年在搜狗和洪濤一同工作過的人對於洪濤的評價是,情商高,頭腦靈活,善於與人打交道,而且“早年在家電行業經歷過毒打”,“這樣的人搞銷售沒毛病”。
2021年10月,在搜狗被騰訊併購後,王小川宣佈卸任搜狗CEO,茹立雲、楊洪濤、洪濤等也均離開了搜狗。
2023年4月,王小川、茹立雲一起創辦了AI大模型公司百川智能,一同加入百川智能的還有不少王小川搜狗舊部。三四個月後,洪濤加入百川智能,負責百川智能商業化。“搜狗天王”就此變身百川智能“三劍客”。
“從團隊的角度來講,王小川屬於企業領袖型的人物,一直以來都有自己的獨立思考,也是在夾縫中一步一步把搜狗做大做強的‘頭雁’。茹立雲屬於技術團隊裡一直最穩健,也是很有韌性的一個人。”上述知情人士告訴《財中社》,“這三個人的團隊沒毛病,甚至可以說是搜狗團隊裡最精英的三個人物了。”
成立不久,百川智能發佈了Baichuan-7B、Baichuan-13B兩款開源可免費商用的中文大模型,並在多個權威評測榜單均名列前茅,下載量突破百萬。
與其他大模型廠商不同,百川智能戰略上非常重視AI在醫療場景的垂類應用。百川智能創始人兼CEO王小川在不同場合曾多次提出,“醫療是大模型皇冠上的明珠”。2024年1月,百川智能發佈了超千億參數的大語言模型Baichuan 3,並強調了該模型在醫療領域中文能力的提升。
但AI大模型+醫療不僅僅是一個技術問題,還涉及到市場接受度、政策環境、合規性、盈利模式等多個方面的綜合考量。對百川智能而言,這些難點也構成了商業化探索的挑戰:在用戶方面,患者對AI醫療解決方案的信任度相對較低,尤其是在涉及生命安全的關鍵領域。醫療健康領域的政策監管嚴格,AI醫療產品需要獲得相關部門的審批和認證。
此外,百川智能還要面對激烈的市場競爭,一方面要面對其他AI大模型企業的激烈競爭,大家都在探索商業化路徑。另一方面,包括東軟(600718)、春雨醫生、醫聯、京東健康(06618)等深耕醫療領域的公司,也包括百度(09888)、支付寶等互聯網大廠,這些公司都在AI醫療大模型領域有所佈局,競爭異常激烈,且這些競爭對手各自優勢明顯。例如,如百度、京東健康等互聯網大廠擁有長期積累的海量醫療健康數據;醫聯在醫療領域有深厚的積累和專業優勢 ;支付寶作爲金融科技領域的巨頭,在數據處理和分析方面擁有強大能力 。
有行業人士據此推測,洪濤離職的原因,很可能是商業化推進落地的不如意。“大模型是‘吞金獸’,王小川在融資的時候一定遇到投資人問及市場佔有率、用戶量的問題,有市場佔有率,那OK,我可以給你投錢,你還有活下去的可能性。”熟悉王小川的前搜狗高層表示,“從現在情況來看,中國的醫療市場本來就局面複雜,純市場化的可能性微乎其微。面對這樣複雜的市場結構,百川智能既然強調醫療垂直場景,請問你的市佔率是多少,壓力就會轉到洪濤身上來。”
該人士對《財中社》說,“洪濤是很聰明的人,他退出就是感覺到這個事情基本上不可爲了。”
大模型淘汰賽來了
有多位“六小虎”大模型人士向《財中社》表示,國內大模型其實都處在追趕OpenAI的狀態之下,彼此之間實際上差別並不大。
“國內有公司敢像OpenAI一樣投入基礎研發嗎?國內大模型其實真正的資金還沒有進來,大家都在觀望。”一位投資人如是說。
在此背景之下,大模型競爭變成了一場用戶爭奪戰,“佔據市場,然後融到下一輪。”
2023年12月,洪濤曾提到,大模型B端商業化並不好做,難點在於如何把企業數據和大模型真正結合起來,當時客戶對於大模型能解決什麼問題,仍在摸索中。
王小川也曾給出判斷稱,隨着2024年5月國內大模型價格戰降至免費,To B模型市場會繁榮得更快,但尾部公司會退出這個賽道。
在投資領域,行業普遍認爲AI是一個需要巨量資金的行業,在政策、商業模式沒有明朗之前,前期投資都有可能“打水漂”。金沙江主管合夥人朱嘯虎此前在媒體多次發聲不投通用大模型,原因之一就是“沒有退出機制”。
同樣的問題,到了創業公司這邊就是“融不到下一輪”。行業資深人士告訴《財中社》,“投資邏輯變了之後,當下的大模型公司無法像之前的創業公司那樣,A輪融完,融BCDE輪。有AI‘四小龍’的前車之鑑,大部分公司融到B輪就停止了。在沒有國家隊入場或產業巨頭入局前,‘六小虎’最終可能會‘死’得剩下一兩家或者一家都不剩。”
核心成員頻頻離職的大模型行業背後,折射出這一賽道的巨大壓力。大模型創業公司相關負責人離職後一般有兩個去向,一類是迴流到大廠,一類是選擇創業。比如零一萬物的李先剛,回到曾就職的房屋交易平臺貝殼(02423);零一萬物的黃文灝入職字節跳動;月之暗面幾位出海產品負責人則選擇創業。
“2024年大模型行業的技術和應用發展,都不及年初預期,2025年AI行業的不確定性比2024年更高。在這種環境下,創業公司核心人士離職迴流大廠,或許是更安全的做法。”資深觀察人士說。
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