上任三週年從吊車尾到最幸福 林智堅用新政治逆轉勝
新竹市長林智堅上任滿三週年，遙望當年剛接任市長時，民調竟一整年都呈現吊車尾狀態，還遭酸「比起前國民黨市府更加退步」；然而，上任邁向第2、第3年後，林智堅的滿意度卻不斷飆升，甚至打敗政治前輩陳菊、賴清德及政治明星柯文哲，還拿到「最幸福城市」的榮耀，證明林智堅的「新政治哲學」，市民感受到了。
參加民衆的婚禮、喪禮、各式活動，已是臺灣政治人物的日常工作，若鮮少出入這類場合，可能還會被民衆認爲不夠認真、不關心選民，不過，林智堅接受《ETtoday新聞雲》專訪時表示，他25歲進入政治圈，27歲起就跑遍婚喪喜慶場合，直到他開始擔任議員後開始思考，雖然對民代來說這些是重要工作，但自己當助理的9年一直都在做這些事，當了民代後，應該有些改變了。
因此，林智堅當選議員後，改以「議題」來引起民衆共鳴。例如他一直心心念唸的新竹市立動物園，小時候的遊覽經驗很美好，但重新參觀後發現，因爲市府並不重視，很多動物消失了，環境也破舊了，爲了喚回童年的美好回憶，他發起「動物園復興運動」，號召年輕人一起關心，他笑稱，當年臉書還不盛行，只能自己親自到動物園擺攤，呼籲民衆留資料、參與活動，沒想到很多家長都來連署，讓他體會，這樣的方式是可行的。
林智堅回憶當年參選市長時，他只剩100天準備，不但沒人看好，他也沒有樁腳、組織能幫忙，但他後來靠着親子活動獲得家長認同。他自組兒童劇團，到每個公園上演兒童劇場，宣導腸病毒，還自訴政見，100場的活動中，來的人數從一場50人到後來每場基本有500人，最後更漂亮打贏選戰，「這就是新政治的可能」。
爲了提倡新政治，林智堅近期也走訪不少高中，與年輕人交流互動，他笑說，和這些高中生聊過後讓他訝異的是，竟然不少人詢問進行的市政工作何時能完成，例如關心交通改善情況、棒球場何時能蓋好等，讓他感到，現在的年輕人獲取新知的管道很多，真的跟以前不一樣了。
也因爲如此，當了市長後，他更期望讓大家知道，「放手給年輕人做是沒有問題的！」例如他的辦公室同仁10多人，平均年紀才30歲，他希望讓自己成爲一個管道，給年輕人有很好的機會進入體制，這是他對自己的要求與期待，盼能一棒接一棒，爲社會創造更多可能。
不走傳統政治人物貼近民衆的路線，林智堅少跑婚喪喜慶，也不太參與傳統組織或社團，「這是每個人的選擇，跑紅白帖，也許可立即滿足市民需要，但如果我選擇跑那些活動，我規劃市政的時間就變少了」。但他也坦言，一開始他也擔憂這是政治上很大的賭注，畢竟剛上任時民調滿意度才逾30%，甚至曾在全臺縣市中吊車尾，若再不跑紅白場，是否更會遭受民衆冷落？只是最終，他還是決定嘗試走新路線，林智堅充滿自信地說，現在回過頭來驗證，顯示民衆是可能支持的，「建設帶來民衆對新竹市政府的信賴」。
▲新竹火車站「前後站地下道」改造後竟成婚紗拍攝地。（圖／新竹市政府提供）
如何透過建設來改善民衆對一個陌生市長的印象？他透露，當年剛上任時，市民看到他都不理會，「知道我是誰，但都面無表情」，但上任第一年打通了新竹火車站前後站，改善了地下道破舊的環境後，他感受到市民的態度轉變了，「我到現場視察時，有市民偷偷跟我比『贊』」；而去年市府陸續完成很多公園改造、路平專案，隨着民調高升，出去時明顯感受到大小朋友都樂意找他合影，讓林智堅深有所感，「建設纔是王道」，給市民需要的纔是大家所期盼的市長。
不過，林智堅忙着對新竹市大大小小的街道、公園做改造，也引來部份負面聲浪，有人嘲諷林智堅只會改建公園，根本是「公園市長」，但他澄清，市府的工程都是透過很好的規劃團隊產生的作品，民衆自然而然能感受到城市的改變，像新竹之森連結市中心的綠帶，南寮一帶的微笑水岸、臺灣最具有日式庭園風貌的新竹公園改造計劃、新竹市動物園改造，甚至是新竹市棒球場、「以人爲本」的大車站計劃等，一定都會讓民衆很有感。
對於有人貼標籤，稱他「不做大建設只做小事」，林智堅樂觀表示，這也代表除了這個，沒別的東西能批評了。他強調，只要多數民衆支持他，自己就會堅持下去，「市民的小事就是市府的大事」，他做了14年的公共事務工作，很懂民衆要的是什麼，大家要的就是周邊環境的改善，「時間很有限，事情不趕緊做就來不及了。」
而面對2018年爭取連任，國民黨內已有4人表態有意競爭，林智堅說，做市長被挑戰是正常的，所以他一直很戰戰兢兢地工作，凡事盡力而爲，不要事後再來反省，城市的改變，新竹市民是看得見的，「相信市民會做最好的選擇。」
▼除了改造市容，林智堅也改造市府環境，目前還將市府角落重新打造成市民的休憩空間。（圖／記者季相儒攝）