如冰塊一樣的地殼 揭示了金星的地質秘密

對金星表面的一項新的分析顯示了其構造運動的證據，金星表面地質猶如破碎的冰塊相互推搡。這些塊狀物的運動可能表明金星的地質仍然處於活躍狀態，這一發現有助於科學家們深入瞭解系外行星的構造和地球上最早的構造活動。

來自北卡羅來納州立大學行星科學副教授保羅-伯恩表示，我們已經確定了金星上一個從未被承認的構造變形模式，一個像地球上一樣由內部運動驅動的模式。儘管與我們目前在地球上看到的構造不同，但它仍然是內部運動並且在行星表面表現出來相關的證據。這一發現很重要，因爲長期以來，人們一直認爲金星有一個不動的固體外殼，或岩石圈，就像火星和月亮一樣。與此相反，地球的岩石圈被分解成構造板塊，這些板塊在一個熱的、較弱的地幔層之上相互滑動、分離，並在其下方滑動。伯恩和一個國際研究小組使用來自NASA麥哲倫任務的雷達圖像來繪製金星的表面。在檢查構成金星表面大部分的地質時，他們看到大塊岩石圈似乎已經移動的區域：拉開，推到一起，旋轉和相互滑動，就像冰湖上的碎冰塊。研究人員表示，這些觀察告訴我們，內部運動正在驅動金星的表面變形，其方式與地球上發生的情況類似。地球上的板塊構造是由地幔的對流驅動的。地幔在不同的地方或熱或冷並且移動，其中一些運動以板塊運動的形式轉移到地球的表面。類似的情況似乎也在金星上上演。但與地球上的板塊構造也並非完全相同--金星沒有巨大的山脈被創造出來，也沒有巨大的俯衝系統--但它卻存在內部地幔流動導致地表變形的證據，這在以前是沒有被證明過的。

與這些地殼塊相關的變形也可能表明金星在地質上仍然活躍。研究人員表示，我們知道，金星的大部分地區隨着時間的推移已經被火山重新覆蓋，所以從地質學上講，這個星球的一些部分很年輕。但是有幾個推擠的塊狀物已經在這些年輕的熔岩平原中形成併發生了變形，這意味着岩石圈在這些平原被鋪設之後發生了破碎。這使我們有理由認爲，其中一些塊狀物可能在最近進行了地質移動。研究人員樂觀地認爲，金星新識別的這種像冰塊破碎的模式可以爲理解太陽系以外的行星以及更年輕的地球上的構造變形提供線索。

美國和歐洲的航天局最近批准了三個新的金星航天器任務，它們將以比麥哲倫號更高的分辨率獲得對該星球表面的觀測。教授保羅-伯恩表示，很高興看到他們對金星的探索有了新的興趣，而且我特別興奮的是，這些任務將能夠測試我們的關鍵發現，即該行星的地質已經分裂成相互推擠的地殼塊。