缺水危機撼動印度經濟

圖╱美聯社

新聞提要■印度傲視全球的經濟成長動能面臨威脅，但既非政治也非利率的影響，而是缺水危機，甚至傷及主權債信。

精句選粹■Severe water shortages in India could hurt the country’s economy and sovereign credit strength, according to Moody’s Ratings.

全球第五大經濟體印度被看好能超車日本更上層樓，但信評機構穆迪（Moody’s Ratings）警告，缺水危機若讓農業與工業部門陷入混亂，造成社會動盪，不利印度的主權評級，經濟恐元氣大傷。

弔詭的是，印度水資源嚴重匱乏，也是急遽工業化和都市化，加上經濟高速擴張所致。

印度的供水主要依賴每年的雨季，很容易受惡劣和極端天候影響。人口超過2億的印度德里（Delhi），正陷入嚴重的缺水危機。

糧食通膨導致收入減少

德里水務廳長艾提什（Atishi）表示，德里每天短缺5,000萬加侖用水，280萬居民飽受無水之苦。德里仰賴亞穆納河（Yamuna River）這個重要水源，她指控上游鄰邦哈雅納邦（Haryana）扣留供水，憤而絕食抗議，導致健康惡化送醫。 穆迪6月底發佈報告指出，熱浪、乾旱等極端氣候環境下，印度缺水情況惡化，讓這個全球人口最多的國家陷入危境，警告缺水恐傷及印度主權債信。穆迪給印度Baa3的債信評級，展望爲穩定。

穆迪警告，缺水阻礙農業生產及工業運作，引發糧食通膨，導致勞工收入減少，尤其是農民，進而引爆社會動盪。

穆迪指出，鑑於印度有超過40％的勞動力受僱於農業，缺水危機會加劇印度經濟震盪，削弱該經濟體抵禦衝擊的能力。印度2022-2023財年經濟成長率7.2％，傲視全球主要經濟體。

印度是全球最大牛奶和香料生產國，也是第二大稻米、小麥、蔬果及棉花生產國。印度消耗的水量，農業部門就佔了90％。

穆迪表示，印度去年8月乾旱，造成兩大產糖區馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）與卡納塔克邦（Karnataka）供給吃緊，糖價飆到6年高點。

投資水利設施緩解危機

穆迪特別點出，印度燃煤發電、鋼鐵製造等耗水量大的產業，最受缺水衝擊，因爲乾旱期間以供應飲用水爲優先。這些產業若因此營運中斷有礙營收成長，也會削弱信貸實力。

穆迪建議依賴燃煤發電的印度，多投資水利基礎設施及再生能源，可緩解水危機並提升用水效率。

根據印度水資源部的分級，印度人均用水量低於1,700立方公尺，代表出現「水資源壓力」（water stress），少於1,000立方公尺則是「水資源匱乏」（water scarcity）。而自2011年以來，印度就處於「水資源壓力」至今，此外印度每年有20萬人死於水污染。

印度目前每年人均用水量在1,486立方公尺，隨着人口成長，政府預估到了2031年，將降至1,367立方公尺。

印度公私部門面臨保存水資源的急迫性，除設法回收廢水，也減少對雨季的依賴，尤其是農業部門。莫迪政府計劃2030年之前，將廢水回收率提高二倍以上到70％。