七爺八爺好可怕… 她安慰嚇哭女兒：裡面是人！
在臺灣道教信仰裡，常有神明遶境等廟會活動，爲了展示神威莊嚴，陣頭裡總有數個身型巨大的神像人偶，像是牛頭馬面、七爺八爺、黑白無常等等，祂們被稱爲「神將」，雖然雄壯威武，但也最容易把孩子嚇哭，難道看到這些神將，帶孩子的父母就一定要走避，以免小孩晚上做惡夢嗎？
這些巨大神將，大尊約40公斤，小尊至少20公斤，大都是民間神話寓言裡面的角色，而負責扛起神將的操偶師，據說大部份是來還願的信徒，他們必須忍受內部悶熱，外加這數十公斤的負重，走上好一段路才能換人。
上週土地公生日，我跟女兒DAHLIA趕去湊熱鬧，約半小時過後，聽到疑似陣頭的聲音靠近，我心想：「哇，DA要迎戰這些看起來面容猙獰的神將了嗎？」其實，因爲家裡沒有信仰，所以對這些儀式，我也是一知半解，但，相較小時候，我被這些神將嚇得要死，實在不希望讓小DA繼續怕下去。
於是，我先向DAHLIA心理建設，說等下會有很大尊的神明過來，祂們看起來很可怕，但都是人扮的！「因爲媽祖婆婆要來幫土地公過生日，所以得先把壞人嚇跑，否則會擋到媽祖婆婆的路喔！」小DA似懂非懂，我多說幾次，請她複誦，確定她是否瞭解「巨人神偶不是來找妳的！」。
我們在天公爐附近等待，看到七爺八爺進場，小DA瞪着大眼、抿起嘴巴，詢問她要不要離開，DA卻說不要！眼見她眼淚快要奪眶而出，正巧神將表演完要到旁邊卸裝，我趕緊指着操偶師露出的小腿說：「妳看裡面是人喔！要不要去看她們把外殼脫下來？」DA點點頭。
小DA看到最高大的七爺被卸下來，裡面是位胖呼呼的叔叔，叔叔整個人熱到紅咚咚，累到瞬間坐在地上不想動，DA轉頭告訴我：「媽媽，祂們不可怕，這是假的，裡面是很累的叔叔。」
我認爲，破除孩子恐懼的方法，就是引導他們正面迎戰並理解，而不是把孩子帶開或蒙上眼睛，未知的情況，反而會增加他們的心理負擔，所以，下次看到陣頭，不妨試試我的方法，讓孩子再也不怕這些神偶吧！
★ 我是不婚媽媽「焦糖綠玫瑰」，唱片線記者出身，現職專欄作家。從小在傳統菁英教育之下成長，心思細膩敏感的我，如何邊工作、邊教養那精力旺盛的牡羊女兒DAHLIA呢？期待與您分享我的堅持：「焦糖綠玫瑰caramelgreen」粉絲團、「焦糖綠。玫瑰caramelgreen」部落格。
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