年輕人胃癌發病率上升，背後新理論驚人

科學家們正在探尋胃癌的病因，因爲患這種病的年輕人數量‘令人不安’地增多了。

儘管老年人患胃癌的病例在減少，但在過去幾年裡，50 歲以下被診斷出患胃癌的人數每年都有 2%的增長，這令專家們感到困惑。

令人擔憂的是，在這些病例中，有一半的癌症已處於晚期——這意味着它‘幾乎等同於死刑判決’，存活率僅爲 4%。

如今，憂心忡忡的醫生們展開了一項新的研究，以查明常見的幽門螺桿菌（這種細菌也會引發胃潰瘍）是否導致了胃癌。

倘若這個理論成立，那麼就有可能給高危患者提供簡單的抗生素，以預防癌症的發生。

洛杉磯兒童醫院的兒科腫瘤學家傑西卡·謝斯·布塔達博士是首次繪製年輕胃癌患者數量上升圖表的團隊成員之一。

她告訴healio.com：'我們不清楚爲什麼會發生這種情況；這是一個全球現象。

'沒有文獻解釋爲什麼我們會看到這種令人不安的趨勢。

“我們有一些想法，因爲在結直腸癌中，我們知道潛在的[觸發因素等]包括飲食模式的改變、抗生素的使用以及腸道微生物組的變化。

“然而，目前尚無研究去調查這是否以及怎樣與胃癌發病率的上升有關。”

布塔達博士說，促使她開展了目前的研究。

“[我們想要]想要弄清楚爲什麼年輕人會患上胃癌，以及我們如何能夠更早地發現甚至預防它，”她說。

“目標是對個體因素進行多層次分析，例如慢性幽門螺桿菌感染、肥胖風險，並將其與患者所在社區的風險因素聯繫起來，例如生活在食物荒漠[難以獲得新鮮和有營養的農產品的社區]的情況或獲得醫療保健的機會。

“這些如何影響一個人患胃癌的風險，特別是在他們年輕的時候？”

幽門螺桿菌是一種細菌，40%的人胃裡都有它。

在 80%到 90%的病例中，它不會引發症狀，然而卻可能導致胃潰瘍、消化不良、腹脹或者噁心。

幽門螺桿菌能夠藉助血液、呼氣或糞便樣本檢測出來，並且可以用抗生素和其他藥物加以治療。

衆所周知，長期的幽門螺桿菌感染是導致老年人某些胃癌的一個原因。

據英國癌症研究中心所說，其他因素，像吸菸和飲食，可能會提高幽門螺桿菌引發癌症的風險。

在中國，針對這種病菌的積極檢測和治療讓病例數量有所下降。

然而，謝思·布塔達博士表示：‘難題在於，我們不清楚幽門螺桿菌感染在何種程度上致使年輕人患上胃癌，還有（中國的方法）到底會不會是一種有效的策略。’

有一個年輕的病例，扎克·威爾科克斯，他在 2021 年因胃癌去世，年僅 40 歲。

據《每日郵報》網站報道，他的母親麗貝卡認爲，他在十幾歲後期的一次印度揹包旅行中感染了幽門螺桿菌。

在印度，80%的人口攜帶幽門螺桿菌，扎克患上了類似食物中毒的疾病。

在此後的幾年中，他消化不良，後來更嚴重的胃痛促使他去看了全科醫生，並因此住進了醫院。

說起他 2020 年的診斷情況，威爾科克斯女士說：“我簡直不敢相信扎克得了癌症——他顯然身體健康，飲食良好，只是偶爾社交性飲酒。這太可怕了。”

這位軟件工程師在腫瘤被發現僅三個月後就去世了。

威爾科克斯女士此後發起了一項活動，以提高人們對一項 7 英鎊的幽門螺桿菌檢測的認識——她認爲是幽門螺桿菌引發了她兒子的癌症。

在這項新研究出現之際，人們越來越擔心 50 歲以下患癌的成年人比以往任何時候都多。

根據 2023 年的一項國際分析，在全球範圍內，各類年輕患者的診斷率飆升了 80%，而在英國則上升了 25%。

同期，40 多歲、30 多歲乃至更年輕的成年人癌症死亡率上升了 27%。

雖然箇中原因尚不完全清楚，但今年早些時候，英國癌症研究中心的腫瘤學家兼首席臨牀醫生查爾斯·斯旺頓教授着重表達了對超加工食品消費增加以及結直腸癌的擔憂。

在美國臨牀腫瘤學會年會上發言時，他說，研究表明，一些早發性病例可能是由腸道中的細菌“引發”的，這種細菌在那些飲食中纖維含量低、糖分高的人羣中很常見。

謝思·布塔達博士補充說：“我擔心飲食也是（導致胃癌的）一個重要因素，可我們不知道具體有哪些飲食風險因素。

“例如，我們知道就結直腸癌而言，高纖維飲食以及有限地接觸紅肉可能是有益的預防措施，不過胃環境與結腸不同。

“這表明人們對這種疾病，尤其是在年輕患者身上的情況，知之甚少。

'我們預計在接下來的六至十二個月內會取得一些可發表的成果，這樣我們最終就能在這種致命疾病上發揮作用。'

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