NBA／魔獸驚傳背傷動刀 霍華德本季報銷
這次是真的！奧蘭多魔術中鋒霍華德(Dwight Howard)因爲下背部椎間盤傷勢嚴重，將於本週六上午進行手術，本季正式宣告報銷。除了無緣即將到來的季後賽，甚至連今年夏天的倫敦奧運，美國夢幻隊也將無緣見到魔獸身影。
▲霍華德背傷確定動刀，無緣季後賽與奧運。(圖／達志影像／美聯社)
「聽到這消息，真的讓我心碎。」魔獸霍華德在接受ESPN專訪時如此表示，接着我想到的是，許多人不斷質疑我對球隊的忠誠與求勝決心，我帶傷苦撐，卻換來傷勢加劇的後果。
魔獸從三月初就透露自己的背部出現問題，但是卻不斷遭受外界質疑是「詐傷」，目的只是希望魔術高層能趕快將他交易出去，甚至傳出他向球團老闆「逼宮」施壓，要總教練大范甘迪(Stan Van Gundy)捲舖蓋走人的消息。
在上週經過洛杉磯脊椎權威的詳細檢查後，確定霍華德的下背部出現「椎間盤突出」狀況，而且傷勢十分嚴重，需要立即停賽休養。霍華德原先希望不要動刀治療，而是透過10到14天的休養復健，讓疼痛減緩，並在季後賽上場拼戰。但傷勢的持續惡化，讓醫師與魔術醫療團隊經過討論評估後，還是決定在週六替霍華德進行手術治療。
霍華德的經紀人費根(Dan Fegan)在動刀消息發佈後表示，「之前許多不利霍華德的傳聞，甚至是惡意中傷的謠言，現在都不攻自破，他每場球都付出百分百的努力，帶傷苦撐，爲的就是替球隊贏球。最後落得動刀治療下場。」
即便本季報銷，甚至無緣倫敦奧運，但霍華德仍然對傷勢樂觀看待，「醫生說手術只會留下1吋的傷口，我甚至能在動刀後隨即展開復健計劃，預計4個月後就能重返球場。」
這位26歲的聯盟第一中鋒，本季因爲背傷缺席了8場比賽，比他前7季缺席總場次還多出1場。高出勤率也讓霍華德成爲聯盟有史以來，職業生涯前8季出賽時間最多的中鋒。過去8季一共出賽603場比賽，上場22138分鐘，與「俠客」歐尼爾(Shaquille O'Neal)的534場、20148分鐘相比，魔獸可說是「耐操又好用」。