墨爾本號 中國大陸的首艘航空母艦

澳洲的墨爾本號航艦。（澳洲海軍）

一般人都將001遼寧艦，稱爲解放軍海軍的第1艘航空母艦，但是這說法有些爭議，因爲早在1985年，廣州黃埔港曾經泊過航空母艦，而且它對大陸的「航母夢」也有重要的技術地位，它就是墨爾本號。

1945年2月，英國海軍航空母艦「威嚴號」（HMS Majestic R77）下水，然而還未等它服役，二戰就結束了。此時威嚴號還未艤裝，被封存在港口裡。到了1954年，澳洲希望有一艘新的航空母艦，並且能夠起降噴射戰機，於是威嚴號進行大幅度改裝工程，長度從原本的210公尺，增加到214公尺，設有斜向甲板以供噴射機觸地重飛，更重要的是，在前端的安裝了2具英國制BS4型蒸汽彈射器，以及標準鏡面着陸輔助裝置。

雖然這樣的配備在當時還算先進，但是墨爾本號從服役初期就事故不斷，尤其是撞船事件頻傳，雖然多數時候是擦撞，但曾發生過2次撞沉對方軍艦的嚴重事故，被稱爲「好撞艦」、「遭詛咒之船」的惡名。到了1982年，澳洲海軍終於將其退役，接下來就是如何拆除。

當時解放軍海軍總司令劉華清就認爲墨爾本號是個難得的機會，在1985年以收購廢鐵的名義，花費3000萬美元購入了墨爾本號。當然，退役軍艦的除役，其重要軍用設備必然遭到破壞，據大陸的說法，墨爾本號上的所有電子設備和武器，就連方向舵也給焊死了，因此在澳洲的眼中，它已沒有軍事價值。

但是，真正的技術關鍵：蒸汽彈射器、攔截設備以及棱鏡着陸系統都沒有被壞，據說被完整的拆卸下來，安裝在陸上研究基地進行完整的研究。

儘管如今的福建艦，是採用更先進的電磁彈射器，但是無可爭議的是，大陸航母建設的基礎，就源自這些從墨爾本號上留下的系統。