美天然氣大廠關閉 供應恐大亂

紐約天然氣期貨價格走勢 圖／路透

美國主要液化天然氣（LNG）生產與出口商自由港（Freeport LNG）表示，其位於德州一座天然氣液化廠，因8日早上發生大火而將關閉數週。外界擔心供應大亂，使製造業改用其他能源，反令LNG價格急跌。

紐約液化天然氣近月期貨價格8日每百萬英熱單位（mmBtu）大跌6.3％，9日盤中續跌5.1％報8.255美元。其6日收9.322美元創14年新高後持續下跌。

自由港以電郵發表聲明，指該LNG廠設施因損毀嚴重而至少關閉三週。

該廠位於靠近休士頓的昆塔納島上，當地時間8日中午前起火。公司強調這場事故里沒人員受傷，也不會對周邊社區造成危害。公司正調查肇事原因。

私人公司自由港的LNG設施規模爲全球第七大，美國第二大。昆塔納島上的LNG接收站從2008年6月開始進口運作，2019年開始出口運作。

外界認爲自由港關廠會令LNG供應更混亂。因爲俄羅斯被多國制裁，尤其歐洲不斷尋找新LNG供應來源，以減少對俄國能源的過度依賴，使全球許多LNG進口國極需要美國LNG供應。

自由港關閉工廠勢必令美國供應更緊張，但LNG價格反而持續大跌。能源資訊商Natural Gas Intelligence解釋，自由港設施每天生產LNG約20億立方英尺，關廠令供應大亂，反使價格大跌，因爲該工廠何時復工仍不明確，在供應不穩和價格已大漲下，製造業乾脆改用其他供應穩定的能源而減少LNG需求。

美國LNG以出口爲主，能源資訊署（EIA）指去年美國每天出口LNG量，較2020年大增50％至97億立方英尺創新高，今年估計每天119億立方英尺再創新高。