美夢變噩夢 合作企業控蘋果超鴨霸

美國中小企業控訴，一旦蘋果開始對你產生興趣，那就是「死亡之吻」。圖／美聯社

對一些規模較小的公司而言，與蘋果合作似乎是美夢成真，但不久後他們卻發現簡直是噩夢一場，因爲蘋果會對他們大肆挖角或是拿走技術。一家血氧檢測設備公司創辦人就形容，一旦蘋果開始對你產生興趣，那就是「死亡之吻」。

這家專門製造血氧檢測設備的公司Masimo創辦人Joe Kiani回憶稱，當蘋果一開始聯絡他、並表明有合作意願時，他簡直喜出望外，因爲他認爲公司的技術非常適合用在蘋果手錶上。

但沒過多久，蘋果卻開出兩倍薪水的優渥條件，挖走Masimo的工程師與醫療長。2019年蘋果以一名前Masimo工程師的名義，發佈一項與老東家類似的感測器專利，隔年蘋果更推出一款可測量血氧的蘋果手錶。

Kiani直言：「當蘋果對一家公司產生興趣，那就是死亡之吻。」他說，剛開始你會因爲蘋果有意合作而感到狂喜不已，但之後會發現蘋果的長期計劃原來是「自己做，然後整盤端走。」

與Kiani有過類似遭遇的人多達20幾名，他們多是高階主管、發明家、投資者與律師。他們共同的經驗是蘋果起先會討論合作的可能性，或聲稱有意把他們的技術整合到蘋果產品中。但之後討論會突然結束，蘋果則推出有類似功能的產品。

不過，蘋果對此大聲喊冤，強調自己不會竊取技術，而且相當尊重其他業者的智財權。它甚至還反過來指控Masimo與其他公司抄襲蘋果技術，並揚言將到法院對他們按鈴申告。

除此之外，蘋果還針對指控它侵犯專利的公司，透過法律途徑設法讓這些專利無效。根據律師與這些小公司的高階主管指出，蘋果有時會對單一專利提出多份訴狀，企圖讓與最開始爭議無關的專利無效。

至於這些指控蘋果抄襲的公司，則大多透過兩種方式採取反擊，一是公開投訴，藉此引起監管機關對於蘋果市場力量的關注，二是選擇打法律戰，對蘋果提起訴訟。