美軍卡尼號驅逐艦創下特殊作戰紀錄 用5吋艦炮擊落無人機

伯克級驅逐艦發射MK45艦砲。(圖/美國海軍)

去年10月7日起，美國海軍卡尼號驅逐艦(DDG-64, USS Carney)緊急前往在紅海和亞丁灣巡弋，多次擊落葉門叛軍青年運動組織(Houthi,胡塞)武裝無人機和飛彈，保衛當地的海上航路與空中安全。在此過程中,卡尼號創下了一項特殊作戰紀錄，以艦首的5吋口徑(127 mm)艦砲擊落多架無人機，需知如此口徑的艦砲，原設計不包括防空任務。

戰區(The Warzone)，2023 年 10 月 19 日，卡尼號首次擊落葉門叛軍射來的飛彈和無人機，之後14個月，該艦持續在海域上戰鬥，美國海軍認爲，這是自二戰以來，單一軍艦經歷最長期的作任務，充分發揮了伯克級驅逐艦(Arleigh Burke class destroyer)高超的防空性能。爲了攔截無人機與飛彈，卡尼號可以說是施展渾身解數，包括髮射昂貴的防空飛彈，也動用「最後手段」的近程武器系統-方陣快砲 ( MK15 Phalanx CIWS)來阻止武裝叛軍的攻擊。

但是在卡尼號的作戰報告中，還提及到他們動用了Mark 45 型5英吋主砲，這種砲的口徑達到127公釐，通常是陸上岸轟與水面打擊之用，尚未聽過用來防空。

卡尼號的神盾戰系操作員之一、SPY-1雷達技術員帕克中士 (Justin Parker) 在海軍新聞稿中說：「我們在靠泊時聽到通知，要求清理露天甲板，我記得當時在想，這是什麼意思？我以前從未聽說過。」

帕克隨後回憶起，曾經聽到飛彈發射，以及5英寸艦砲發射的聲音。所以甲板上會留有大量的砲彈彈殼。

總而言之，卡尼號當天，在10個小時內擊落了15 架武裝無人機、4枚陸攻型巡弋飛彈，這是這艘軍艦進行紅海-甲丁灣戰鬥的第一場，之後還有50場，直到今年5月才返回佛羅里達母港休整。如今高強度的作戰任務，爲卡尼號全體艦員都贏得了戰鬥行動勳章(Combat Action Ribbon)，這是自海灣戰爭以來，首次整艘艦艇部隊獲得如此榮譽。

可惜的是，美國海軍官員拒絕說明主砲發射的是什麼類型的砲彈、它們的目標是什麼。我們僅知道Mk45艦砲有各種效果不同的砲彈，其中最可能的是一種具有近炸引信，同時彈腔內裝滿金屬球的發散彈。

外號「瓦力」的Mark 20 艦用光電觀測系統。(圖/L3 Harris)

製造商BAE表示，其最新的Mk45- Mod 4 艦砲，可以在裝彈鼓中容納 20發傳統半固定砲彈、10 發加長型砲彈，或兩者的混合。整個彈艙還儲備600發砲彈，可以說是軍艦上最充足的彈藥。

這也就是此戰果意義重大的原因，如果5 吋砲是抵禦無人機、無人艇，或者巡弋飛彈的良好武器，那麼其他性能高，但也極爲昂貴的RIM-162先進海麻雀飛彈(ESSM)、RIM-116 「公羊」滾動機身飛彈（RAM），或是SM -2標準飛彈就可以節省使用了。

海軍學院新聞(USNI)曾經報導過，在2023年10月的最初戰鬥中，卡尼號曾動用SM-2標準飛彈來攔截來襲的巡弋飛彈，但1枚標準飛彈就達到數百萬美元，而且標準飛彈攜帶量有限，戰鬥持續幾個月，人們就開始擔心卡尼號可能彈藥不足，特別是到了2024年春天，這樣的衝突幾乎每天都會發生。

雖然我們還不知道那天卡尼號的艦砲發射的是哪種砲彈，但5吋艦砲發射標準彈藥時，射程爲13海浬(25公里)，足夠摧毀移動速度較慢的無人機目標。

蘭德智庫現任分析師馬丁(Bradley Martin)說：「5吋砲向空中發射，然後破片發散確實可以防空，但是面對速度很快的巡弋飛彈，就沒那麼容易。」

因此，卡尼號的指揮中心顯然是仔細分辨了威脅物的種類，他們利用透過外號「瓦力」(Wall-E)的Mark 20高解析度光電感測器，分析目標資訊。

「瓦力」的生產商L3Harris公司表示，水手們非常有創造力，他們認識到 Mk20的出色性能，可以辨認目標，同時確定武器的彈着情況。

其實5吋砲的潛力還未見底，美國海軍曾經研發過一種多功能超高速彈藥 (HVP)，理論射程可達到100公里，射擊速度至少5馬赫，如此速度有可能攔截巡弋飛彈。但是隨着國防研發預算刪減，HVP於 2021 年被擱置。

如今，看到卡尼號的活躍表示，當初刪除HVP預算的這項決定應該要感到後悔。海軍分析師克拉克 (Bryan Clark)表示：「考慮一下在中東可能面臨的威脅類型，低端巡弋飛彈或大型無人機，你是要用1枚200 萬美元的 ESSM飛彈?還是10萬美元1枚的HVP超高速砲彈?答應應該是顯而易見的。」