美國監管機構計劃調查微軟雲業務

鞭牛士報道，11月15日消息，據金融時報報道，在美國總統喬·拜登任期的最後幾周，美國監管機構繼續追查大型科技公司，美國聯邦貿易委員會正準備對微軟雲計算業務的反競爭行爲展開調查。

據知情人士透露，美國聯邦貿易委員會正在調查有關微軟濫用其在生產力軟件領域的市場力量的指控，該指控稱微軟通過施加懲罰性許可條款來阻止客戶將其數據從 Azure 雲服務轉移到競爭對手的平臺。

他們補充說，正在審查的策略包括大幅提高退出用戶的訂閱費、收取高額退出費，以及涉嫌使其 Office 365 產品與競爭對手的雲產品不兼容。

知情人士表示，美國聯邦貿易委員會尚未正式要求微軟提供文件或其他信息作爲調查的一部分。

挑戰微軟雲業務實踐的舉動將成爲美國聯邦貿易委員會主席莉娜·汗對大型科技公司的最新抨擊，她任職期間一直致力於積極遏制 Meta 和亞馬遜等公司的壟斷權力。

在華爾街交易界，大多數交易員都視她爲公敵。明年當選總統唐納德·特朗普入主白宮後，她將被替換。

雖然汗的繼任者可能不會採取如此強硬的立場，但潛在的競爭者預計將繼續針對在華盛頓引起兩黨憤怒的大型科技公司。共和黨指責網絡平臺涉嫌審查保守派的聲音。

在聯邦貿易委員會就雲計算提供商的商業行爲徵求行業參與者和公衆的反饋意見後，決定啓動正式調查。該機構當時表示，去年 11 月的結果顯示，大多數迴應都引發了對競爭的擔憂，包括限制在其他雲提供商生態系統中使用某些軟件能力的軟件許可做法。

FTC 還強調了對用戶從某些雲系統轉移數據所收取的費用以及最低消費合同，這些合同爲公司在一定水平的消費下提供折扣。

微軟也因類似問題受到國際監管機構的審查。英國競爭與市場管理局正在調查微軟和亞馬遜，此前其同爲監管機構的 Ofcom 發現，客戶抱怨被鎖定在單一供應商上，該供應商爲獨家提供折扣，並收取高額出口費以離開。

在歐盟，微軟在 7 月份與一羣競爭對手的雲計算提供商達成了一項價值數百萬美元的交易，從而避免了對其雲計算業務的正式調查。

2022 年，美國聯邦貿易委員會起訴微軟，要求阻止其以 750 億美元收購視頻遊戲製造商動視暴雪，原因是擔心該交易會損害其 Xbox 遊戲機和雲遊戲業務的競爭對手。聯邦法院駁回了美國聯邦貿易委員會的阻止企圖，目前正在上訴。與此同時，該交易的修訂版已於去年在英國 CMA 批准後完成。

自 20 年前誕生以來，隨着各大公司將數據存儲和計算外包到線上，雲基礎設施和服務已發展成爲科技巨頭最賺錢的業務之一。最近，訓練和運行人工智能模型所需的處理能力需求進一步推動了這一業務的發展。

2023 年，雲服務支出將飆升至 5610 億美元，市場研究公司 Gartner 預測，今年該支出將增長至 6750 億美元，到 2025 年將增長至 8250 億美元。微軟在全球雲市場的份額約爲 20% ，落後於領先者亞馬遜網絡服務 (Amazon Web Services) 的 31%，但幾乎是谷歌雲 (Google Cloud) 12% 的兩倍。

這三家公司與規模較小的供應商之間存在着激烈的競爭。上個月，微軟指責谷歌通過秘密資助敵對遊說團體開展“暗中活動”，試圖破壞其在監管機構中的地位。

微軟還聲稱，谷歌試圖通過向歐盟雲計算提供商提供 5 億美元現金和信貸來阻止其達成和解，以拒絕其交易並繼續訴訟。

美國聯邦貿易委員會和微軟拒絕發表評論。