科學家：一種持續重複的太空電波 無法用現行物理學解釋

中子星會持續放出強力電波訊號，被稱爲宇宙燈塔。(圖/shutterstock、達志影像)

宇宙中充斥着奇怪的無線電訊號，天文學家又發現了一個非常奇怪的訊號，它每小時重複一次，在三種不同的狀態之間循環。雖然他們已經排除「外星高智生命」這個選項，但這股電波還是無法用現有的物理學理論來解釋。

新阿特拉斯(New Altas)報導，該訊號首先出現在澳洲 ASKAP 電波望遠鏡收集的資料中，該望遠鏡同時觀察大片天空中的瞬間脈衝，這段訊號定名爲ASKAP J1935+2148，它的出現頻率很固定，每 53.8 分鐘重複一次。

太空中的定期訊號，曾經困惑天文學家，由於週期率太準確了，曾經被猜測是智慧物種的訊號。不過，很快的天文學家就知道，恆星的最後狀態：白矮星與中子星，在高速旋轉時就會定期發出訊號。

但是ASKAP J1935+2148有些不同，這段訊號會在三種不同的狀態之間循環，有時它會發出持續 10 到 50 秒的明亮閃光，並且具有線性偏振，這意味着無線電波全部「指向」同一方向。其他時候，它的圓偏振脈衝則弱得多，僅持續 370 毫秒。有時，物體會錯過它的提示並保持沉默。

該研究的主要作者卡利柏(Manisha Caleb) 博士說：「這段訊號每種發射狀態的特性，都與其他狀態完全不同。如果訊號不是來自天空中的同一點，我們甚至不會相信它們來自同一個物體。」

那麼如此奇怪的無線電訊號背後可能隱藏着什麼呢？先把它說清楚：它應該不是外星人，最可能的解釋仍然是中子星或白矮星。然而，幾十年來，天文學家收集了上千種中子星或白矮星的脈衝訊號，沒有一種會改變形態。

衆所周知，中子星會定期發射無線電波，因此它們是主要嫌疑犯。但有一個主要問題：中子星的自轉通常超級快，幾秒鐘就自轉一圈，有些甚至幾分之一秒的速度旋轉。根據計算，中子星不可能每 54 分鐘才旋轉一次。

另一方面，白矮星旋轉得那麼慢是沒有問題的，但是白矮星的電波強度很弱，理論上，我們無法收到白矮星的無線電信號。

幾年前也有一個奇怪無線電訊號困擾科學家，那是一個18 分鐘的循環訊號，如今這個新的，不僅週期時間更長，而且更復雜。

這個訊號是否來自一顆速度過慢的中子星？還是一顆過於有精神的「白矮星脈衝星」，或者完全是其他東西，只能透過更多的觀察來回答。