【聚焦長照】楊志良／2025年臺灣高齡人口有5分之1 如何預防長者失能
▲人口快速老化，必然要有新思維，以因應面臨的困境。（圖／pixabay）
●楊志良／公共衛生學者、前行政院衛生署署長。目前爲臺灣大學公共衛生學院健康政策與管理研究所兼任教授、亞洲大學教授。
臺灣人口結構快速老化，衆所皆知，除非未來發生不可預期的重大天災人禍，否則到了2025年，臺灣5分之1爲老年人口，成爲超高齡社會已不可避免。
即將來臨的超高齡社會，勢必帶來各種挑戰，例如使用健保的人快速增加，而能繳健保費的人大幅減少；需要醫療照護的人增加，而能提供照護的人減少。不管如何開源節流，今日4、50歲以下人口，未來老年時，絕對享受不到今日水準的健保，不是部分負擔要大幅加重，就是給付項目要大大減少。調高保險費則幾乎不可能，因爲辛苦工作繳保費的青壯年，必然羣起強烈反對。
另外公車老人免費，高鐵半價的政策，必然要做重大改變，不然一般票價必然要高到天價，以貼補免票或半價。然而某些候選人，爲了選票，還是昧着良心，不斷提出各種老人全面優惠措施，而非只補助中低收入長者，真是混蛋一族。
長照2.0 只提供十幾萬人
目前的長照2.0照護對象有三類：
第一是當事人喪失一種或以上的基本生活機能（飲食、沐浴、如廁、穿衣及移動），需要他人協助才能生活者。
第二是獨居，卻缺乏工具性的機能者，如：自己備餐、洗衣、清理房屋、出門採購等等。這些人雖具有基本生活機能，也需要他人協助。
更需要照顧的是第三種類型，也就是認知功能障礙者（俗稱失智）。
根據衛福部估計，以上三類需要長照者，目前約有90餘萬人，而政府的長照2.0，只能「有限度」的照顧，原因是蔡政府將原計劃的長照「保險制」，改爲以公務預算支應的「福利制」，但臺灣又老又窮，稅收只佔GDP的12%，財源至爲有限，只能提供十幾萬人協助。
其餘家中經濟尚可者，用了近25萬外籍看護工。但近年來，外籍看護工來源國家經濟成長相對優良，不但「大陸妹」不再，泰勞、菲勞大幅減少，改以印尼勞爲大宗，費用也節節上升。
剩下的30－40萬人，主要依賴家人照顧，因此估計每年有十幾萬人提早退休，以照顧失能家人。除了減損勞動人口外，因爲過度負擔照顧責任，照顧者將被照顧者殺害的人倫案件不斷髮生，爲國人的悲哀。
長者不要失能更重要
預防勝於治療，這是大家都明白的道理，在長照來說，更應是如此。今日的長照，不但因爲蔡政府把原先的保險制改爲福利制，導至缺錢、缺人；加上不論制度、支付辦法及標準，都三天一小改、五天一大改，基層怨聲載道；更嚴重的是隻針對已失能者，甚少關注如何讓長者不要失能，而是活得老又活得好。
根據WHO及各項研究顯示，要活得好，就要活躍老化，方法第一是讓長者能參與社會、第二是繼續工作、第三是終生學習。
孤寂、缺乏參與社會互動，是老人身體機能及智力衰退最重要的因素之一。臺灣的研究顯示，20－30%獨居老人，嚴重缺少與他人互動。
哈佛大學經過70年的追蹤研究，良好社會互動比飲食、運動更影響人的健康，因此英國在2018年初設置了新的大臣—孤獨大臣，以解除英國7、8百萬缺少社會互動高齡者的孤寂。
第二是繼續工作。臺灣高齡化政策暨產業發展協會（高發會）全國的調查研究，75歲以下退休者最希望的事，是能再有工作，薪資可以少，但時間要有彈性。因爲工作代表自己有用（尊嚴），有朋友及社會連結，也是增進社會參與。
第三是終生繼續學習，獲得新知識。
以上三者，政府的投入都甚少，幸好衆多民間公益團體，如高發會、老五老基金會、弘道老人基金會等數十個NGO，都不斷努力。近來各公益團體積極倡導時間銀行，號召目前尚有能力者，接受一定的培訓及考覈，甚至考取照服員證書後，提供陪伴、家事服務，甚至長照服務，待自己年老有需求時，也可獲得同等的服務，不失爲可行的方案。
在人口快速老化，經濟前景不佳下，要大幅加稅，然後得以加人、加服務，困難度甚高，因此必然要有新思維，以因應面臨的困境。政府能力不足，民衆自助互助，這纔是長照的新思維。
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