基因染色體太脆弱了 500萬年後男人將消失殆盡

科學家表示，因爲男性基因長期被保護着，失去了適應環境能力，500萬年後，男性將會消失。圖爲xy染色體照。（圖取自美聯社）

中國科學院北京基因組研究所教授孫英麗國際研究團隊表示，男性性染色體脆弱，在人類進化過程中因爲一直受到保護未演化，造成500萬年後將不會有男嬰兒降生。

科學家分析，中國和非洲的72個人體捐獻者的X和Y染色體，發現男性性基因在過去5萬年一直受到保護。

這樣的保護被稱爲DNA甲基化、一種表觀遺傳機制，讓細胞用於抑制基因表現或基因變異。

孫英麗的國際研究團隊稱，自從第一個現代人類走出非洲，男性基因就從這種保護中受益。 然而，更深入的科學研究披露，因爲這樣的保護，基因進化的速度，在600萬年前大幅放緩。

孫英麗團隊表示，DNA甲基化在形成Y染色體時保持了一定程度的穩定性。 孫英麗團隊在論文中說「近萬年來，男性的功能和表型一直被一種穩定的DNA甲基化狀態保護着。」

中國科學院上海生命科學研究院研究員、教授廖侃說：「如果近萬年來，人類Y染色體的DNA甲基化保持不變，這是禍非福。」 他說：「如果是那樣，男性將逐漸失去適應環境的能力。」

因爲表觀遺傳機制在人類進化中起着重要的作用，它們可以比基因變異程序更快地，對環境變化作出反應。

但近年來，這樣的研究已引發了很多爭議，雖然表觀遺傳機制，允許人在出生後，爲了適應環境而獲得新的特徵，而非基因突變，但表觀遺傳特徵被認爲不被遺傳，因此大多數演化而來的特質，將會在胚胎內被基因去掉。