化療：癌症治療的關鍵“武器”及必備知識

聽到“你得了癌症”這句話，可能是一個人所能經歷的最艱難的事情之一。在接受這樣一個診斷並領會其嚴重性時，人們自然會想知道治療計劃會是怎樣。

如今的醫學進步使得癌症通常是可以治療或治癒的，康復是有希望的。以下是關於化療、預防性化療和化療副作用的基本知識。

化療是癌症的常見治療方法。由於癌症是身體內不受控制和異常的細胞生長狀況，化療旨在瞄準並消滅這些快速分裂的細胞，從而阻止疾病的發展。在某些情況下，化療可能用於非癌性的自身免疫性疾病，如類風溼性關節炎或狼瘡。

許多常用的化療藥物，例如多柔比星和卡鉑，通過破壞 DNA、阻止細胞繁殖並導致細胞死亡來發揮作用。

各種化療治療可以針對不同的癌症，並且經常多種化療藥物一起使用，這被稱爲聯合化療。由於化療對身體負擔較大，通常會以固定的間隔來進行，這被稱爲週期。在一個化療週期中，癌細胞以及許多健康細胞都會死亡。週期結束後，身體會再次開始修復健康細胞，爲下一輪化療做準備。

化療藥物可以通過不同的方式給藥，例如：

一次治療所需的時間可能從幾分鐘到幾小時，甚至到幾天不等。大多數患者能夠在醫生的辦公室接受治療，但有些患者可能需要入住醫院。

化療是癌症患者的關鍵治療選擇。癌症可以通過影像學檢查、結腸鏡檢查或者乳房 X 光檢查被檢測出來。在某些情況下，活檢可以確診癌症。然而，活檢只是一個小的組織樣本。在其他情況下，可能需要手術來確認癌症的存在和癌症的類型。

然而，手術的結果並非總是確定的。休斯頓紀念赫爾曼醫療系統的結直腸外科醫生 Aakash Gajjar 博士說：“即使在手術室裡有最有經驗的眼睛和雙手，諸如腫瘤的大小、位置，或者組織評估的侷限性等因素都可能產生影響。”

癌症醫生根據循證指南制定他們的治療計劃、劑量和化療週期，比如來自國家綜合癌症網絡的指南。Gajjar 說，有時醫生可能會偏離 NCCN 指南，比如如果出現了尚未發表的新證據，或者有新的臨牀試驗可供患者參與。

醫學腫瘤學家監督化療治療。這些醫療服務提供者專門從事化療和其他抗癌藥物，如免疫療法或靶向藥物治療。

腫瘤學家所推薦的化療類型取決於以下幾個因素：

化療有各種目的。

化療可以按照各種時間表進行，比如：

化療時間表基於化療藥物的類型以及它在體內的分解方式。

來自亞利桑那州斯科茨代爾 HonorHealth 研究所的腫瘤學家兼研究員弗蘭克·蔡博士解釋道，預防性化療是爲了降低在以治癒爲目的的治療（如切除癌症的手術）後癌症復發的機會。這也被稱作輔助化療，其意在預防癌症復發。

賓夕法尼亞州塞勒斯維爾 Grand View Health 癌症項目的乳腺外科腫瘤學家兼醫療主任莫尼克·加里博士解釋道，醫生通常會在癌症進一步發展、涉及淋巴結、腫瘤與另一個器官直接接觸或穿孔的手術後建議進行預防性化療。或者，如果通過稱爲生物標誌物測試的腫瘤測試（如針對乳腺癌細胞的 HER2 neu 表達測試）在後期發現了侵襲性癌症特徵。她說，處於零期或原位被發現的癌症，也就是癌症尚未擴散的情況，不需要化療。

蔡博士補充道：“第一步是和患者會面，討論化療計劃。我們會依據患者所患癌症的類型、預防性化療對其癌症的益處大小、是否能提高生存率、存在哪些副作用以及對其生活方式會產生怎樣的影響。”

預防性化療僅在某些癌症中進行，研究表明它對患者有益，可能包括但不限於：

由於化療不僅殺死癌細胞，還殺死健康細胞，因此有許多副作用。

加利福尼亞州希望之城奧蘭治縣的醫學腫瘤學家米薩格·卡里米博士表示，副作用因人而異。

例如，某些類型的化療——如用於治療結腸癌的奧沙利鉑——可能導致對寒冷敏感，包括寒冷的天氣和冷飲。出現溫度副作用的患者將被建議避免冰冷或冷飲——這可能在輸液後持續數天。在治療期間，口味也可能發生變化，曾經喜歡的食物可能看起來“不對勁”。

卡里米說，一些副作用可能包括：

一些化療藥物會引起痛苦的副作用，例如疼痛可能在手腳表現爲灼燒感、麻木、刺痛或針扎似的痛（這被稱爲周圍神經損傷）。這種類型的疼痛可能在治療結束後持續很長時間。

脫髮通常是接受化療的患者關心的問題。有時脫髮發生的原因是化療藥物會影響快速分裂的細胞。這不僅描述了癌細胞，還包括毛囊、口腔和胃腸道中的細胞。

爲了減輕這些症狀，您的醫生可能會給您開藥來抵消一些症狀。

爲了抵消化療的副作用，卡里米還建議患者：

在嘗試任何家庭療法之前，請始終遵循您的醫療提供者的建議。“例如，我們知道某些維生素會降低化療的效果，”卡里米警告說。

由於化療的強度，您的一生中可能會有持久或後期出現的副作用。在接受化療之前，您的醫療提供者會權衡這些風險和您的癌症未得到治療的風險，以及您的個人意願、預期生活質量和預後。

據美國國家癌症研究所的說法，其中一些風險包括：

應對這些副作用，最有效的辦法是組建一個可靠的護理團隊。在癌症治療期間及之後，除了您的癌症醫生，您還要和初級保健提供者、牙醫、專家、聽力學家以及心理健康提供者保持聯繫。定期進行檢查並遵循護理團隊的建議，即使在完成治療後，也能確保您保持儘可能好的生活質量。

化療對許多患者來說可能是一種有效的治療選擇。接受化療的癌症患者總體生存率高於未接受化療的患者。不同類型癌症的成功率各異，應由腫瘤科醫生來評估。

化療是一種使癌症緩解和康復成爲可能的治療方法。

加里解釋道，藉助精準腫瘤學，我們能夠早期觀察腫瘤細胞，並且瞭解它們在體內可能具有的侵襲性。這有助於明確化療的潛在好處。“所有年齡段的人，尤其是年輕女性，關注自身身體狀況，瞭解對自己而言什麼是正常的，這點很重要，”加里敦促道。“別忽視您的症狀。”

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