國衛院研究 外泌體可測乳癌轉移

國衛院研究發現特定生物標記的外泌體，有助於偵測癌症轉移。此爲乳癌特定生物標記的外泌體模型。（王家瑜攝）

外泌體是近年熱門的生物分子研究領域，過去被認爲是廢棄物，但後來發現它和許多疾病機轉有關。國家衛生研究院和臺大醫院合作分析200多位乳癌患者的血液檢體，發現CAV1蛋白會將Ago2蛋白吸引到細胞膜上，兩者的交互作用可讓癌細胞的微小核酸（miRNA）藉由外泌體釋放到血液循環中，有助於偵測乳癌轉移。

外泌體是由細胞釋放出來的小囊泡，攜帶着細胞中特定的蛋白、核酸和代謝物。國衛院細胞與系統醫學研究所副所長李華容說明，過去認爲外泌體像垃圾袋，把細胞的蛋白、核酸、代謝物丟出細胞外，但後來發現，外泌體被細胞釋放後，若被其他細胞吞入，其中攜帶的核酸可能影響新的細胞。

李華容與臺大醫院外科醫師郭文宏合作，分析200多位乳癌患者的檢體，發現特定生物標記的外泌體，可反映乳癌轉移。李華容說明，CAV1是掌握進出細胞的港口，而Ago2是微小核酸的掌控者，過去不知道兩者之間的關聯性，這次研究發現，CAV1會將Ago2吸引到細胞膜上，兩者的交互作用讓癌細胞的微小核酸藉由外泌體釋放到血液循環。

李華容指出，由於外泌體帶有複合的微小核酸，相較於現行的生物標記採單一RNA，精準度大幅提升。郭文宏表示，若能在癌細胞轉移初期，還在血液中游離、尚未產生據點時，及早偵測發現，就有更多機會痊癒。該研究成果已於今年發表在《歐洲分子生物學組織雜誌》（EMBO reports）。